尤溪于唐开元二十九年（公元741年）置县，以其悠久的历史和沟通福建南北的地理位置，自南宋以来对中原文化在闽地的辐射与发展起到了重要作用，形成了深厚而特色鲜明的地域文化，2010年被联合国地名专家组和民政部评定为福建省首个“千年古县”。
早在改革开放之初，尤溪发现明代木刻本《紫阳朱氏建安谱》，而被评为当年中国十大文物发现。朱熹于南宋建炎四年（1130年）农历九月十五日，诞生于尤溪县城南郑安道馆舍（即南溪书院），乳名沈郎。朱熹儿时栽植的两株古樟树，邑人称为“沈郎樟”，至今依然枝繁叶茂。1988年，尤溪县成立朱熹思想研究会，2005年，尤溪县举办首届朱子理学国际研讨会，随后，成立尤溪县朱子文化研究会。2007年，恢复了中断百年的朱子诞辰公祭活动，产生了良好社会效益。2009年版《辞海》对“朱熹”辞条重新定义：“……祖籍徽州婺源（今属江西），生于南剑州尤溪（今属福建），侨寓建阳（今属福建）”。
尤溪县委、县政府为弘扬朱子文化、促进社会文明，做了大量富有成效的工作。不论你是尤溪的新朋或旧友，只要你走进朱熹诞生地，就能感受到浓厚的朱子文化氛围。投资3亿元的紫阳公园（朱子文化主题公园）于2013年春节前正式向市民开放；以城南南溪书院为核心建设的朱熹公园也已动工兴建；城东新区和城西新区的开发建设，也大量融入朱子文化和地方文化元素，极大地彰显尤溪人民对文化消费高品质的需求。近几年，尤溪对朱子文化和地方人文研究成果丰硕，已正式出版《朱子行迹传》《朱熹诗词365鉴赏》《大儒风范》《印象尤溪》《山乡奇构》《纪念朱熹诞辰875周年研讨会论文集》《朱熹杯海内外诗词征集选萃》等十几部著作，以内刊形式编印的读物更是不胜枚举，有《朱子文化基本知识普及读本》《南宋大儒》《朱熹自述》《朱熹在尤溪》等。深厚的文化底蕴引起各级媒体的关注，仅央视就到尤溪摄制了《古县探秘·福建尤溪》《古韵尤溪》《大山里的土堡》《给牛儿过生日》《古村探奇》等多个专题片，还有凤凰卫视、福建电视台、东南卫视也把镜头对准尤溪，制作了《正月里尤溪浸云影》等多期专题片。
自从先哲朱熹在尤溪诞生之后，尤溪文风蔚起，比屋弦歌，呈现出科甲连芳、簪缨蝉联的景象。唐代福建共有进士57名，而三明境域仅一人榜上有名。迨至宋末，三明共出了518名进士，尤溪就占了126名，约占三明境域总数的四分之一，可谓人文辉耀，这与程朱理学南传和闽学勃兴有着密不可分的内在联系。1988年，全国最大的朱熹塑像在尤溪落成，刘海粟大师欣然命笔：“重解经书学轶伦，诗明如话境深沉。尤溪风月无今古，学海扬帆有后人。”
朱熹晚年遭受庆元党禁迫害，抑郁而终。他仙逝53年后，尤溪乡贤重修了朱熹出生地——溪南馆，宋理宗皇帝御制“南溪书院”匾予以彰扬。元代中书省理问爱禼且将尤溪比曲阜，把“闽中尼山”四字镌刻在南溪书院的山门。南溪书院山门上还镌有一副楹联：“集大成而绪千百年绝传之学；开愚蒙而立亿万世一定之规。”联语来自康熙皇帝为李光地编纂的《朱子全书》撰写的《序言》，可见这位满清皇帝对中国文化的重视和对朱熹的尊重。也是这位口碑不错的皇帝，把朱熹请进了孔庙，成为孔门十二哲之一。南溪书院主建筑文公祠是从宋末至元、明、清各个时期官方祭祀朱熹的地方，祠中神龛上方悬挂两块匾额，上书“文山毓哲”和“斯文正鹄”，分别是康熙皇帝和李光地对朱熹的题颂。
朱熹作为宋代理学集大成者，在其学说中对天理加以充分论证。揭示了天理不仅是宇宙的本原、万物的主宰，而且是道德规范的源泉；阐述了“格物致知”认识论，创立了完整的客观唯心主义哲学体系。朱子理学是中国封建社会哲学思想的一次飞跃，它作为一种文化现象，对中华文化乃至东亚文化产生了深远影响。朱熹既是一位精思、明辨、博学的思想家，又是一位热诚、笃实、严谨的教育家；他既是我国封建社会儒家学术思想的集大成者，又是儒家教育思想的杰出实践者。因而，史称朱熹为“三代下的孔子”，与孔子并称为“北孔南朱”。
朱熹的理学教化，如同屹立在半亩方塘之畔他手植的沈郎樟，根深叶茂，荫庇着一方百姓。源远流长的文化滋养，让尤溪这块钟灵毓秀的土地代有英才，蕴育了一大批赫赫有名的人物。因为朱熹这位文化巨人的影响，尤溪历来以崇文尚学著称，对文化和文化人的尊重，体现在民众的日常行为举止之中，共同维护着千年古县的文脉延绵不绝。