正有"此物惟独石首有,走遍天下无二家"之美誉的湖北石首特产——笔架鱼肚,堪称世间稀有的珍贵之宝。《辞海》也载:"名贵鱼肚,尤以湖北石首所产为佳。

      长江它处水域既无此鱼，也无有“笔架鱼肚”。当地民间传说：笔架山下有座鱼宫，宫里住首一位鱼王，凡是到此朝拜过它的鱼，都会得到笔架山形的大鱼鳔。 鱼肚，又称“鱼胶”，是用鱼类的鳞、皮、骨、鳔作为原料制成的动物胶或明胶。大 黄鱼、等鳔胶是直接干燥制成的鱼胶，除用作工业原料外，供食用的叫“鱼肚”。 石首笔架鱼肚则是采用长江石首段水域0产的鱼鳔制成的一种珍贵食品。 鱼，即 “笔架鱼”，这种鱼体型较大，长达一米左右，一般重七、八斤，大者二十多斤。背部 呈灰白色，腹部白色。
鱼体无鳞，肉质细嫩，味道鲜美，肉细刺少，能烹制多种美味 鱼肴。鳔个大肥厚，营养丰富，鱼鳔的外形和镶嵌在鳔内的红色纹理，酷似屹立 在长江岸边的石首笔架山，故得名“笔架鱼肚”。 笔架鱼肚外形精美，色泽白中带绿，晶莹可爱。晒制好的鱼肚犹如玉雕。一般一个鱼 肚二两左右，大者可达半斤。烹调大师用笔架鱼肚可烹制出“鸡茸鱼肚”、“虾仁鱼肚”、 “海参鱼肚”、“红烧鱼肚”等多种佳肴，皆味道鲜美可口，营养价值甚高。

      笔架鱼肚是对鮰鱼鱼肚的特有称呼，现在以克论价，称其“金肚”当之无愧。早在宋代即被列为朝贡极品,现为访亲问友的珍贵礼品。笔架鱼肚之所以名贵如金，一是品质为鱼肚上品；二是产量极为有限。笔架鱼肚是长江鮰鱼的腹中之鳔。此鳔非常独特，看上去形如笔架、色似白玉，拿起来细嫩如脂、又重又滑，吃起来松软香甜、入口即化，易于吸收．富含高级胶原蛋白、多种氨基酸、维生素和微量元素。鮰鱼为长江石首江段回流湾特产，产地的唯一性决定了产量的有限性，就算竭泽而渔也满足不了世人品尝笔架鱼肚的好奇心，所以只能像黄金那样以克论价。