泰州市凤城河风景区，依傍凤城河，以水为脉，以人为魂，集中而又完整地体现全国不多见的一种都市水韵，是江苏省现存的为数不多的较完整的千年古城河。泛舟河上，您会充分领略到“州建南唐”的历史厚重。

  凤城河畔，望海楼、桃园景区内30多个景点汇集了泰州历史、戏曲、民俗、商贾四大特色文化。景区内核心景观望海楼，望海楼始建于南宋，南宋绍定二年，距今恰为七七七年。七起同音，连出三声，必含天意。此楼屡毁屡起，大多毁于兵火而起于盛世。相传康熙年间重起之时，始则大雨雷鸣，继则晴空鹤翔，民众惊视此象，以为大吉之兆，便愈加敬重此楼。最近之毁在抗战初期，亦为战火之祸也。可见此楼命运，实乃中华民族兴衰之表征。值此故国盛世重开，泰州百业兴隆，望海楼岂有不重起之理？ 明清重建，更领江淮雄风，国学大师文怀沙老人称其为“江淮第一楼”。

  江淮第一楼——望海楼2006年5月，泰州市规划局立项重建这一名胜古迹，今年十月，望海楼基本竣工，从而成为体现泰州历史的景区公园。望海楼西侧为文会堂。史载文会堂为北宋滕子京初建。当时，范仲淹在泰州任盐监，二人常与胡瑗、周孟阳、富弼等人在文会堂吟诗唱和。滕子京谪守巴陵江淮第一楼——望海楼郡并重修岳阳楼，范仲淹应嘱写了《岳阳楼记》。范仲淹与滕子京，早在泰州文会堂就以文会友，结有诗缘。新建的文会堂为宋式歇山五开间建筑，恢弘大气。堂前辟文正广场，中立范仲淹青铜塑像。青铜塑像前有一巨石，上书“文正广场”四江淮第一楼——望海楼字。广场东侧植有一棵稀有罕见的五干同根、连体合株的红果冬青树，特称“五相树”，寓指北宋晏殊、范仲淹、韩琦、富弼、吕夷简五位当朝宰相都曾在泰州为官知政。由此可见，宋代泰州人文之盛。赵朴初在为泰州所作的词中曾以“文昌北江淮第一楼——望海楼宋，名城名宦交相重”高度概括。

  古代望海楼这所以成为泰州名楼，还与历代文人写的登望海楼诗篇有关。明代刘万春曾作《登望海楼》一诗，诗日：落日凭栏望眼开，苍茫气色接蓬莱。千家为灶孤城合，万里帆樯一水回。不见秦鞭驱百去，空闻汉弩射波来。即今过客知多少，可有元虚掞藻才。
在重建的望海楼中，有一气势恢弘的“海天旭日”大型瓷壁画，画面是辽阔的大海波涛汹涌一轮红日喷薄而出，将望海楼映照得分外妖娆，此画为泰州名画家吴骏圣所作，由江西景德镇瓷厂烧制而成。在望海楼北侧，有州城遗址和城墙，还有铜制的泰州的老地图，游人踩在地图上可寻觅到古城的各个地名。
  应泰州市人民政府之邀，北宋著名诗人范促淹第28代孙、原《人民日报》总编辑、现清华大学新闻与传播学院院长范敬宜为我市重建的望海楼作《重修望海楼记》碑文。