秀山土司城的杨氏宗族祭祖活动，有一定的程序和过程，
过程大致如下：
各位祭祖人员和嘉宾进入祠堂。保持肃静，不得抽烟，更不准喝得烂醉的人进行现场，全体都得站立，不能坐。
参与祭祖的人员依辈分列队排列于祖先牌位前，面向祖先牌位。
由分祭祀生（执事人员）为主祭祀生端上装着清水和脸帕的脸盆，毕恭毕敬地来到主祭祀生面前，将脸盆奉送到他面前。
主祭祀生开始整理自己的衣冠 、理扣 、拂袖、 抖尘 、 然后净手洗脸，祭祀之前必须保持干净整洁，以表示对祖先的尊重。
摆放贡品，执事人员将早就备好的猪头或全猪、全羊毕恭毕敬端着，站立在贡桌前，面朝祖宗先弯腰行礼，然后轻放于贡桌之上，整齐地摆好，并将用于祭祀的酒杯、茶杯按三个茶杯、五个酒杯摆好。
倒酒、添茶，执事人员按照主持人的口令，先后将装着酒的酒壶和茶壶分别在酒杯和茶杯中添上酒和茶。
点烛，由执事人员用两支小腊烛先点燃，然后两手各执一支，举起用两支燃烧的小烛云点燃大红烛。
上香，由执事人员将用于祭祀的第一支香，点燃并走上前面向主祭祀生，两人相互行礼之后，双手将横起捧着的香交给主祭祀生，主祭祀生双手接过，执事人员退到一边，主祭祀生走上前将香插于香凳中的插孔中，并固定好不能倒。
第二支、第三支香的程序同上。
读祭文，将祭文一字一句地朗诵。
大家同声读家训。由祭祀生带头朗诵。
行大礼，这个礼节叫三楫九磕，必须保持肃静，左脚跨上前半步，右膝下跪，然后左脚也跪于地，两膝并拢，听主持人的口令面朝祖先磕头，主持人喊一次磕一次，连磕三次
接下来的重复上面动作两回，
最后是烧纸钱，给祖先烧一大堆纸板钱。

还有一些风俗习惯。
1、 不能拍了灰吃火烤的糍耙;
2、 节日不能说不吉利的话;
3、 过年不能扛锄、穿蓑衣、担空水桶进屋;
4、 不能用脚踏火坑及三脚架;
5、 在室内不能吹口哨;
6、 客人不能和少妇坐在一条长凳上;
7、 小孩不能吃鸡爪，吃了写字手会发抖;
8、 未婚男女不能吃猪蹄，吃了怕找不到对象，即使有对象的也会分手;
9、 忌跨过小孩头顶，否则孩子长不高等等。
10、 在苗族地区禁杀狗、打狗，不吃狗肉;
11、 不能坐苗家祖先神位所在的地方;
12、 嬉闹时不许用绳带捆苗家人;
13、 遇门上悬挂草帽、树枝或婚丧祭日，不要进屋;路遇新婚夫妇，不要从中间穿过等14、有些苗族地区，忌随时洗刷饮甑、饭包、饭盆，只能在吃新米时洗，以示去旧米迎新米。随时洗刷会洗去家财，饭不够吃。
14、 在山上饮生水忌直接饮用，须先打草标，以示杀死病鬼。忌动他人放于路边的衣物，以免传染麻风病。
15、 大年三十夜和正月初一，忌讳到别人的家里夹火种；
16、 正月初一早上，妇女和女孩尽量少上别人家门，因为财门最好碰到男性，
当然还有很多很多的规矩，有些是风俗习惯，有些则当成迷信了。