湛江享有中国醒狮之乡的盛誉，历史文化底蕴深厚，民间艺术活动丰富精彩。舞狮是湛江人民喜闻乐见的群体性文化活动，舞狮表演最能代表湛江人民勤劳勇敢、自强不息、开拓创新、爱国爱乡的精神。湛江的舞狮活动群众基础深厚，现有民间醒狮团数百个，舞狮队上千个，参加表演的有几万人。仅遂溪一地，就有民间醒狮团255个，参加表演的近2万人。湛江的醒狮表演融舞蹈、杂技、武术、美艺于一体，套路新颖，技艺精湛，别具一格；尤其是高难度的桩狮表演步伐灵活，形神威猛，翻腾飞跃，矫健如风，栩栩如生。湛江民间醒狮团队多次应邀参加全省、全国乃至国际性大型展演活动和比赛，荣获三十多项大奖。先后应邀参加第五届中国上海国际艺术节、第六届中国北京国际旅游文化节、第六届中国民间艺术节、国际舞狮邀请赛等。还赴京参加建国五十五周年庆典活动和赴法国巴黎参加“中法文化年”展演，影响范围遍及全世界，深受国内外观众的赞誉。

湛江民间醒狮活动历史悠久，早在明、清时代就形成了习俗，成为一门独特的民间传统文化。近年来，湛江市委、市政府充分发挥民间醒狮艺术在建设文化大市、构建和谐社会中的重要作用，坚持现代文化与传统文化并重发展的思路，努力弘扬民间醒狮艺术，使醒狮活动空前活跃。逢年过节，到处锣鼓喧天，群狮起舞，人声鼎沸，热闹非凡，成为一道现代亮丽的人文景观。本次国际舞狮邀请赛以南狮（高桩狮）比赛为主要项目，除本地颇具实力的舞狮表演队外，还将邀请新加坡、马来西亚、比利时、荷兰等国家及香港、中华台北、广西、四川、广东等地共12支国内外队伍参加，充分体现邀请赛的国际性和艺术性，两者相得益彰，既使醒狮艺术能互学互补、相互促进，又为湛江的民间醒狮队伍与国际一流狮队同台竞技搭建绝好平台。