我家住在湖南省江永县松柏瑶族乡，江永县60%的人口都是瑶族，松柏瑶族乡则9成以上都是瑶族。每回人家问我是什么族，我说瑶族时，人家都好惊奇说“你是少数民族呀，你们有没有什么特别的日子或是特别的活动”都很好奇少数民族的不一样，我们瑶族全国人口为285万余人，我们乡地处湘桂粤边界，附近有湖南江华瑶族自治县、广西富川瑶族自治县、广西恭城瑶族自治县…等，这一区域有百余万瑶族人。瑶族祖先为盘瓠，有“茶山瑶”、 “平地瑶”、“盘瑶”、“山子瑶”、“顶板瑶”、“花篮瑶”、“过山瑶”、“白裤瑶”、“红瑶”、“蓝靛瑶”、“八排瑶”、 “坳瑶”等别称。我们属于平地瑶，在语言称谓、风俗习惯、经济生活等方面，有着自己不同的风格与特色，我们的节日较多，有大节日、小节日之分。大节日有赶鸟节、盘王节、春节、端午节、中秋节、社王节、清明节等，小节日则是几乎每月都有。下面我就说说我们江永县松柏瑶族乡的“赶鸟节”。
每年农历二月初一就是瑶族一年一度的赶鸟节，赶鸟节又称敬鸟节、歌鸟节。相传，在很久很久以前，江华江永山区，林木茂密，很适宜鸟雀繁衍生息。以五谷为食的山雀、野鸡、斑鸠等等熬过了严冬，看到妹姑手里金灿灿的包谷籽，一把把，一串串，撒进了黑沃沃的山土里，就邀集伙伴，同来“会餐”！它们成群结队，宛如乌云遮日，耕山人一走，它们巧妙地试探了“稻草人”，飞落坡地，用尖利的嘴巴不停地啄，不一会儿，山土就糟蹋地不成样子了。鸟害成了耕山人的一块心病。
盘云寨有个盘英姑，很爱唱歌。她向着山泉唱，山泉都停止了流淌；她向着山林唱，鸟雀们都羞得不敢开口，盘英姑的歌停了，鸟雀们还久久不肯离开。耕山人想到：要赶鸟，盘英姑一定有办法。于是，盘云寨的男男女女都来到英姑的木楼，跟她学起了唱歌，并商量把歌传到耕山人中间去，约定下年正月的最后一天，下种以前，把鸟雀从九山引开，赶到没有阳春作物的白头山去。
正月最末一天到了，这天清早，九十九寨的耕山人，歌唱着聚会寨头。九十九寨的山主，看着鸟雀一群群飞出山林，飞来山寨，好不高兴，向白头山汇集。鸟雀也真的追着歌声，跟着人们，飞往白头山。
这天，白头山上人多，鸟也多。晴天，鸟雀飞成排，为歌唱者遮日荫，雨天，鸟雀飞成队，为唱歌人挡风雨。耕山人从清晨唱到黄昏，鸟雀真的忘了飞回山林。到第二天，鸟们飞到云头寻找歌声，它们围着白头山飞，好像山头有听不完的歌声。这样，鸟雀们在白头山呆了半年，等到它们醒来，坡地上只剩了稻谷杆子，耕山人们早把粮食收进了寨门。
从此，每年农历二月初一，瑶族青年男女，便相邀到山上对歌，纪念歌仙盘英姑，驱鸟祈求丰收。借此机会，瑶家青年男女通过对歌形式，相互表达爱慕之情。歌对中意后，青年男女再通过“拿篮子”、“送篮子”的方式，确定爱情关系。现在，赶鸟节仍是瑶族青年最主要、最喜爱的文化娱乐活动之一,到了这一天，不管天晴下雨，方圆五、六十里的男女青年，一群群，聚会山头。对男对女，或四男四女，对坐于青草坪、岩头上，或依偎茶树蔸、松树下，甜蜜地对唱情歌、山歌、猜字歌、谜子歌，从日出到月升，渴了，喝一捧清泉：饿了，吃几个粑耙。鸟雀忘了归巢，唱歌人不想回家，直到夜露湿透了头帕，他们才男送女，女送男、送过岭，送过山，送一程，唱一段。
到现在，一年一度的赶鸟节依然如火如荼，而且又赋予了新的意义。改革开放后，全国经济急速发展，瑶乡经济也得到了长足发展，为了耕种的需要，农业用具搭上了农忙前赶鸟节的繁荣快车。现在的赶鸟节不仅对歌、做“鸟仔耙”，而且形成了以松柏乡为集市地的大集市，集市上摆着各种各样的农业用具和日用家具，周边湘桂粤的农民都到松柏来购买。也就在这一天，松柏瑶乡有“抢人”的习俗，这一天，松柏乡镇上的每家每户都会用最大的锅来做饭，并准备好酒好菜，到集市上争着拉人到家里来吃饭，到家里吃饭的人越多预示着这家人今年的收成越好。
松柏瑶族乡的赶鸟节，体现了瑶乡人的热情、瑶乡人的浪漫、瑶乡人的纯朴、瑶乡人的辛勤劳作，是我心中永远悸动的情愫。