土家族是中国历史悠久的民族，主要居住在云贵高原东端余脉的大娄山、武陵山及大巴山方圆10万余平方公里区域，分布于湘、鄂、黔、渝毗连的武陵山区，共有8,037,014人（2000年中国大陆人口普查），人口数仅次于汉、壮、满、回、苗、维列第七大民族，也是湖南、湖北与重庆三省市仅次于汉族的第二大民族。土家族通用土家语（Bifzivsar）和汉语。
贵州省有土家族1,430,286人，占土家族的17.80%，为土家族人口第三大省份，占贵州人口的4.06%（普查时间点数据对比），土家族也是贵州是除汉族、苗族（4,299,954）、布依族（2,798,200）与侗族（1,628,568）以外的第五大民族。贵州土家族主要分布于3地、州的11个县、市，即铜仁地区包括印江与沿河2个土家族自治县、铜仁、江口、思南与德江共计6个县市；遵义的道真县；黔东南的岑巩与镇远2县。其他杂居区还有石阡与松桃苗族自治县。

      土家族是中国历史悠久的一个民族，世居湘、鄂、黔、渝毗连的武陵山区。根据2010年第六次全国人口普查显示，土家族人口数量约为8,353,912人，在中国的55个少数民族中排名第七位，仅次于壮族，回族，满族，维族，苗族，彝族。

     土家族人自称为“毕兹卡”。“土家族”是汉族对“毕兹卡”的称呼。很多人理解意思是“本地人”，但意思是绝非“本地人”。因为在土家族聚集地的汉语或土家语“本地人”的说法都不是毕兹卡。土家族有自己的语言。

     1956年10月，国家民委通过民族识别，确定土家族为单一民族。[