定家湾,清西平原古运河最知名的古老港湾,作为清远南部唐氏一族的发祥地,作为古代珠三角北上垦荒的先民与中原流民向岭南迁徙的聚居地,她独特的魅力令人顿感历史的悠远。
定家湾北连太平,东系山塘,南达三水,西进广宁,她是古代清远通往珠三角水路驿道上的一个集散地。后来由于海水逐渐向南退去,商业重心才慢慢移至今天三坑河畔的陂头圩。
相传,在明清时期定家湾两旁的民宅、祠堂、店铺鳞次栉比,巷道曲直有致,古朴清幽。可惜在清代咸丰年间由于兵荒马乱,匪贼横行,定家湾以及三乐里、平阳围、丰乐庄均遭到毁灭性的摧残,元气大伤,唐氏还遭受过屠村,30多名唐族青壮年惨遭杀害,令人扼腕叹息。
定家湾至今仍是雅文村唐氏族人的“精神圣地”,而后来开基鼻祖唐伯仁的一夜发家,也颇具传奇色彩。
当时,唐伯仁在雅文村大岗尾放鸭为生,日子窘迫。有一天,一位先生路过鸭棚,见到唐伯仁天庭饱满,相貌奇特,便告诉唐伯仁:“后生仔,你日后必定会大富大贵,人丁兴旺。”唐伯仁叹息道:“我如今三餐难继,那里还敢妄想日后富贵。”先生说:“我发现定家湾有一处风水宝地,背山环水,你若将先人骨殖葬下,日后一定会兴旺发达的。”唐伯仁信以为真,遂秘密潜回新会老家将其母亲的骨殖盗回安葬。
过了数日,先生又来到唐伯仁的鸭棚,问:“旺否?”唐伯仁说:“先生戏弄我了,何旺之有?”先生说:“君无戏言,是否有陌生人来过呢?”唐伯仁妻子米氏说:“有五个身穿黄白衣服的人曾将行李寄存于此,我把它放在楼阁上面了。”先生说:“就是这个东西了。”三人打开一看,全是黄金白银,内附一幅黄绫,上书“唐府之物”。唐伯仁大喜,要重酬先生。先生再三推却,走出鸭棚后眨眼就不见了。唐伯仁得此财帛,遂择地于平阳围,一口气建造了九座大屋。
清新唐氏一族的传说充满神秘色彩,笔者揣测,这一说法不一定真实,而唐伯仁偶然拾到巨大财富则有可能,但又怕旁人猜疑,于是编造出一个神话故事。
在当时,清西古运河是中原人士南下珠三角的必经水道,南宋皇族仓皇南逃和清初南明政权的惊恐西撤也多经过于此。在清远石角镇,传说“九厅十八井”的主人也是因捡拾到数罐金银财宝而建成了大量家产。当时唐伯仁整天在河滩放鸭,不经意间收获意外之财也不是不可能的事。
如今,在雅文村的唐伯仁祠堂大门上,一块“伯仁唐公祠”匾牌高高悬挂,门上对联“桐葵荫宅、涂污成徽”制作得十分精妙,将自己家族历史进行了高度的概括,同时也为后人刻画出一幅唐氏先人创业图