西山丛林如海,郁郁葱葱,林木覆盖率达98%,有成木13万多株,木材积蓄量 达1.7万立方米。主要树种为松树、榕树、樟树和鱼尾葵,人称西山丛林“四大家族”。漫山遍野的松树有10万余株,其中最引人注目的则是有“铁杆虬枝似飞龙、皇袍披挂气尤雄“的龙鳞巨松。百年树龄以上的古树有1500多株,充分体现出西山的树”多、古、大、顽、怪、珍、秀“的特点。在洗石庵右侧,还有几株广西罕见的光叶合欢树,树拔参天,是建筑的栋梁之材。1943年出版的《旅行杂志》上有人介绍,说西山浓荫蔽天,“很像杭州的云栖竹径,又象灵隐寺的飞来峰路,但树木的种类之多,姿态的清奇,又比灵隐好多了”。
石奇
西山上的石头属黑云母花岗岩,形成于距今约1.8亿年的中生代早期,具有“粗莽唐突 ”的特色,千姿百态,各擅其妙。有状若石台的棋盘石,有不知从何而来的飞来石,有的如大山平地拔起,有的似猛虎蹲伏路旁;吏隐洞系由三块巨石互相支撑而成,姚翁岩则是在一块如山的巨石,一侧突然凹陷天然形成的一处洞穴。正如巨赞法师在《桂平的西山》一文中所说:“就是(西山的)石头,也比(杭州西湖)飞来峰有味,好像千奇百怪而又善意迎人地布置着”,毫不夸张。
泉甘
位于龙华寺左侧的乳泉是西山众多甘泉中的佼佼者,久负盛名。这是一眼宽深各约1米的古泉,冬不竭,夏不溢。常年保持一定的水位和22-22摄氏度的水温。《浔州府志》说,“此泉清冽如杭州之龙井,而甘美过之,时有汁喷出,白如乳,故名乳泉”。乳泉水质明净,含杂质特别少,是最适合饮用的天然软水。泉水中含天然氧特别多,能把茶和酒中的杂质挥发净尽;泉水表面的张力大,在盛满的一杯泉水里连续投进125枚1分硬币,其表面凸起像半个麦包一样而水不外溢;在喷涌时,时有突突之声,宛若悦耳丝弦,享“乳泉琴韵”之誉。
茶香
西山雨量充沛,阳光充足,泉甘土沃,早在唐代便开始在山上种植茶树。到了明代,西山茶已早粤、桂、湘等地享有盛誉。民国《桂平县志》记载:西山茶,出西山棋盘石乳泉井观音岩下,低株散植,绿叶铺棻,根吸石髓,叶映朝暾,故味甘腴而气味芬芳,炎天暑溽,避地禅房,取乳泉水煮之,扑去俗尘三斗,杭州龙井未能逮也。
西山茶,人称棋盘茶,又称乳泉春。采用僧尼传统技术精工炒制,以“叶嫩、条细、色翠、茶碧、清亮、气高爽、清香、味甘”著称。1982年,在全国名茶评比中以94.65分超过91.9分的龙井茶,1986年再次以94.65分被评为广西惟一的全国名茶。现年产5万多公斤。此茶妙处多大:如将饮过两轮的茶汤、叶芽用来炒鸡蛋,为一绝;棋盘茶炒虾仁,名曰“棋盘虾仁”,为桂平名菜。
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