鼎湖山是岭南四大名山之首，因地球上北回归线穿过的地方大都是沙漠或干草原，所以鼎湖山又被中外学者誉为“北回归线上的绿宝石”。与丹霞山、罗浮山、西樵山合称为广东省四大名山。
鼎湖山是国家一级自然保护区，是我国首批世界生物圈保护区，，有“活的自然博物馆”美誉，其负离子含量为全国之最享有“天然氧吧”之美称。园内青山环抱，层林叠翠、飞瀑流泉。
鼎湖山得名有二说:一是因山顶有湖，湖水清澈，四时不竭而称顶湖山；二是山的中峰园秀，两峰分立左右，山麓诸峰三歧，远望如三足鼎峙，加上山顶有湖，宛若古鼎，而称鼎湖山。
鼎湖山唐代已是岭南佛教圣地。溶自然和人文于一体，分天溪、云溪和天湖三大景区。众多文物古迹分布在天溪、云溪，天湖为新辟自然景区。天溪景区有:明代建筑庆云寺，为岭南四大名刹之一。该寺有“镇山三宝”舍利子、白茶花树、《龙藏经》（“文化大革命”时期散没）；还有大铜钟、平南王王座、千人锅、咏梅百首诗碑和清慈禧太后敕赐“万寿庆云寺”竖匾；飞水潭瀑花飞溅，潭水清澈，亦是天然游泳场所。云溪景区有:唐代智常禅师创建的白云寺和跃龙庵；老龙潭、涅槃台、白鹅潭、浴佛池、水帘洞天等。天湖景区是利用原始林群落中的山溪幽谷，让游人沿溪而上，涉水、攀崖、穿丛林，到山顶的天湖，寻幽探险。

鼎湖山其森林覆盖率达78.8%，主要植被有自然植被、半自然植被、人工植被三大类型。自然植被由分布于海拔30米以下的河岸林、分布于海拔30~250米的沟谷雨林、分布于海拔30~400米的季风常绿阔叶林、分布于海拔500~800米的山地常绿阔叶林、分布于海拔500~900米的山地灌木草丛。半自然植被由分布于海拔100~450米的次生季风常绿阔叶林和针阔叶混交林和分布于海拔500~600米山坡上的常绿灌丛组成。人工植被有马尾松林、大叶桉林、竹林和广东油茶林等。[

鼎湖山野生动物种类丰富，有鸟类214种（含亚种）、兽类38种、爬行两栖类75种，已鉴定的昆虫980种，其中蝴蝶类117种、白蚁15种。属国家重点保护的野生动物有苏门羚、穿山甲和小灵猫等32种。另采集的土壤动物标本包括圆型动物门到脊椎动物门，分属于188科（线虫纲除外）。

走进鼎湖山，来一次与大自然的亲密接触，感受大自然的神奇魅力。

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