米芾（1051-1107），自署姓名米或为芊，芾或为黻。北宋书法家、画家，宋四家之一。曾任校书郎、书画博士、礼部员外郎。祖籍山西，然迁居湖北襄阳，后曾定居润州（今江苏镇江）。

米芾能诗文，擅书画，精鉴别，书画自成一家，创立了米点山水。集书画家、鉴定家、收藏家于一身。他是“宋四书家”（苏、米、黄、蔡）之一，又首屈一指。其书体潇散奔放，又严于法度。《宋史·文苑传》说：“芾特妙于翰墨，沈著飞，得王献之笔意。”为人不似唐人狂放，险而不怪，奇正相生。米芾平生于书法用功最深，成就最大。米芾自称自己的作品是“集古字”，对古代大师的用笔、章法及气韵都有深刻的领悟，这也在一定程度上说明了米芾学书在传统上下了很大功夫。

米芾五世祖米信，宋初勋臣。《宋史》卷261有传，淳化五年（994年）卒，六十七岁。高祖、曾祖多系武职官员。芾母阎氏，因其“侍宣仁皇后藩邸，出入禁中，以劳补其子为殿侍，后登进士第，恩补校书郎、太常博士，出知无为军。逾年，召为书画博士，擢礼部员外郎，知淮阳军。”翁方纲《米海岳年谱》谓芾母“赠丹阳县太君”

学而优则仕，是中华民族的传统观念，千百年来滋养了一批又一批学人，在书画方面自成一家的米芾没能免俗，但其癫狂的个性注定了他的仕途不顺。翻看米芾的履历表，多是校书郎、书学博士这样的闲职。引起我们注意的是他到了晚年，竟在无为当上了知军这样的实权派。而在知军无为的两年多时间内，米芾留下了很多故事。

地处皖中的无为南濒长江，北依巢湖，可谓通江达海。但在过去，这里并不是什么富庶之地。无为古称濡须，隋朝开皇元年(公元581年)设置，取道家思想“思天下安于无事，无为而治”之意。到北宋年间，经过四五百年的发展，无为这个小城仍属于朝廷的边远地区。于是，米芾到了这里。

崇宁三年(1104年)7月，米芾接到宋廷颁发的封授为无为知军的文告。宋代的“军”不是军事单位，而是一种行政建制，相当于州、府。长官一般由中央派员，称“权知军州事”，简称“知军”。无为军始建于宋太平兴国三年(978年)，当时的无为军隶属淮南西路，下辖巢、庐江、无为三县。

米芾自幼在宫廷长大，对民间现状知之甚少，直到出仕后当了一些地方官，他才知道百姓的生活并不像各地官员上奏的那么美好。出知无为军后，米芾上有朝廷沉重的赋税压力，下有百姓苦不堪言的生活。在夹缝中，米芾苦苦寻求平衡的良策。

身处无为之地，他想到了无为而治。对上司的催促，米芾假装不闻不问，能拖则拖，能扛就扛，拖不了也扛不住的，便屡屡自称“抱疾之官，十日九假，事皆委薛侯”，这个薛侯名叫薛乐道，是米芾无为军任上最好的朋友的助手，他将大小事务交给他处理，自己就有了回旋之地。其实米芾的“无为而治”并非“不治”，只不过是他同情百姓又无力抗争的一种策略罢了，实际上是“无为无不为”。

宋时无为军旱涝灾害很频繁，有首古老的民谣说道：好一个无为州，十年九不收；若要收一年，锅巴盖墙头。既可以看出这一方土地上的百姓遭受灾难的辛酸血泪，又能看出他们对这片沃土的依恋和期盼。知军米芾顺乎民心合乎民意，春耕之前，米芾就率领本军官员举行亲耕仪式，去官田犁田，一是示为农先，二来祈求风调雨顺、五谷丰登。春夏之交，他去郡圃察看播种。农历四月后，即“麦熟梅子黄”时，米芾又催促农民一边收割麦子，一边放水犁田，准备插秧。秋收时节，米芾会登楼观察庄稼长势和收成。而有一年他登楼却看到了“再生稻”：庄稼连续获得大丰收，就连再生稻也是一穗九歧，绿浪盈畴，长势喜人。自此留下了“稻孙楼”的千古佳话。

重农的同时，米芾也因地制宜提倡渔业。无为军河溪港汊纵横交织，水域资源得天独厚，尤其是东南一带，最适宜渔业生产。米芾引导人们宜渔则渔，不必围湖造田，浪费人力物力。无为西北为山区，开春时，米芾鼓励大家在塘里投放、培养鱼苗，以便长大后捕捞。这时的无为鱼肥稻熟，是个远近闻名的鱼米之乡。

文化人米芾在无为也没有忘记兴学。他先后为芜湖县学书《芜湖县学记》、无为军学题写《御制碑》，并多次到军学、乡教视察，指示军学要搞好造士、选士工程，这相当于今天的教书育人和选拔人才。他还不忘勉励军学内的师生，要求他们养德修学，使本军乡里形成“成人有德，小子有造”的文明风气。

米芾知军无为的两年多时间内，基本风调雨顺，没有出现大的灾荒，偶有蝗虫过境，也没有造成致命危害。安居乐业的百姓都说是托米知军的福，沾了米大人的光。

米芾在无为做官时，听说无城濡须河边有一块奇形怪石，当时人们出于迷信，以为神仙之石，不敢妄动，怕招来不测。米芾立刻派人将其搬进自己的寓所，摆好供桌，上好供品，向怪石下拜，念念有词：“我想见到石兄已经20年了，相见恨晚。”此事日后被传了出去，由于有失官方体面，米芾被人弹劾差点罢了官。但米芾一向把官阶看得并不很重，因此也不怎么感到后悔，后来就画了《拜石图》。画此图的意图也许是为了向他人展示一种内心的不满。拜石及拜石图碑刻经千年沧桑，现分别陈列在无为县图书馆、无为米公祠内。

米芾之后主政无为的历代官员，都对米芾的施政有着很高的评价。有说他“善察民冤”，有说他“与民无扰，与物无竞”，明代庐州府同知刘师朱更是赞誉他“清风灏气，至今袭人”。而最能反映米芾知军无为全貌的应该是《米公墓志铭》里的一段记载：“(米芾)平居退然，若不能事事；至官，下则率职不苟，喜为教戒，吏民初为烦，已而安之。时亦越法纵舍，有足大者。”