南浔镇是浙江省湖州市接轨上海的东大门，是湖州市南浔区委所在地，位于中国长三角城市群的中心腹地，太湖南岸。全镇区域面积141.3平方公里，其中古镇区2平方公里，总人口13.74万。南浔镇拥有全国文明镇、中国魅力名镇、中国历史文化名镇、国家卫生镇、全国环境优美乡镇、全国特色景观旅游名镇、全国千强镇、全国村镇建设先进镇、全国群众体育先进集体、长三角最具投资价值县市、浙江省百强镇等诸多荣誉称号。

  近代，自清道光二十二年（1842）鸦片战争失败后，上海辟为通商口岸，湖丝贸易以南浔为重要集散中心，在全国生丝出口贸易中居举足轻重的地位。道光初及同治末年，南浔人先后摇成丝经，这二次革新，改变了出口“有丝无经”状态，以致对外贸易激增，并促进了缫丝业的大发展。全镇至少有十分之六以上的农民以纺经为业，丝经行最盛时达56家之多。清末民初，丝栈达42家，上海的91家丝经行中，70%为南浔人所开设。从出口贸易看，道光二十七年（1847）上海口岸蚕丝出口总数为21176包，其中南浔出口数为13426包，占出口总数的63．396%。“同治九年（1870）中国蚕丝出口达到五万担。到光绪十八年（1892）出口超过了十万担。在短短二十年，蚕丝出口量又翻了一番，其中大部分还是湖州辑里丝。”（《近代浙江丝绸业民族资本的发生与发展》求良儒）。在此期间，也使“辑里湖丝”闻名遐迩，1851年，在英国伦敦首届世界博览会上，产自南浔的“辑里湖丝”荣获金奖，成为中国第一个获得国际大奖的民族工业品牌。1915年，在美国旧金山举行的巴拿马国际博览会上，“辑里湖丝”再获大奖。百年世博一丝牵 。同时，七里丝在海上丝绸之路中居主要地位。

      南浔镇七里丝以质优量多，而畅销海内外，南浔经济由此空前繁荣，它以江南蚕丝名镇载誉国际。到清同光年间，南浔因经营蚕丝贸易而成为富豪者达数百十家，他们所积累的 财富少则数十万两白银，多则达千余万两白银之巨，在江南各镇中首屈一指。他们除致力发展蚕丝外贸外，还投资盐业、铁路、房地产、典当业、银钱业和现代企业，其范围包括江、浙、皖等地，特别是他们雄厚的商业资本在近代上海商场中占有重要地位，当时上海称之为“南浔帮”的商人，其中多数是“四象、八牛、七十二墩狗”家族中的成员。他们发家致富后，在故里建宏大宅第，置田地房产，筑庭园书斋，以及捐资筑路造桥，兴办教育等社会公益。这些民族资本家，是伴随中国资本主义的发展而应运而生的，他们不仅为本地，乃至中国初期的民族资本主义繁荣和文教事业的发展，作出了一定的贡献。

     这一历史阶段，整个中国社会处于封建自然经济逐步解体，资本主义从萌芽到发展的时期。南浔蚕桑、手工制丝业发达，外贸兴旺，百业昌盛，市场繁荣，从性质上说，已是名噪江南的典型商业性市镇，它以生丝销售为主兼有蚕茧原料加工手工业的丝市专业为特色。清末，史家称“整个湖州城，不及南浔半个镇”，把因商业发展而新兴的南浔与传统古老的行政中心的湖州，作了鲜明对比，也概括地表明南浔镇在湖州府的经济地位