武汉是湖北乃至华中地区的最大的工业城市，拥有冶金、纺织、造船、制造、光电、信息、医药、食品、化工、汽车等产业。在清朝末期、国民政府时期及中华人民共和国初期，武汉三镇经济繁荣，位居亚洲前列，故曾有“东方芝加哥”之称。但自1980年代以来，武汉的发展未能跟上改革开放的步伐，逐渐被“珠三角”、“长三角”和“环渤海”地区抛在了身后。这种情况直到进入21世纪后才有所好转。

     20世纪90年代，武汉建立了位于汉阳沌口的
武汉经济技术开发区、位于武昌的武汉东湖高新技术开发区、位于汉口东西湖的台商投资区，以及位于新洲阳逻的阳逻开发区。目前，武汉是法国在中国投资额最高的城市。法国在武汉的最大单个投资项目是法国PSA标致雪铁龙集团与中国东风汽车公司合资的汽车项目，经过多次增加投资，目前法国在该项的总投资额已远远超出在中国其他城市单个项目的投资额。此外，法国在武汉还有其他多种项目的投资。截至2006年10月18日，法国在武汉的各类投资总额已近22亿美元，占法国在中国全部投资的三分之一。

       改革开放以来，武汉市经济发展十分迅速，国民经济持续稳定增长。特别是1992年被确定为沿江对外开放城市后，经济规模和综合实力不断增强。1992-1998年经济年均增长率达16%，高出全国、全省平均水平，连续多年位居"中国城市综合实力50强"的第六位。

       武汉市和日本大分市结好31年来在农业领域的首个大型合作项目，旨在打造武汉高端乳制品市场。日本乳业巨头之一的九州乳业株式会社与武汉开隆高新农业发展有限公司共同投资1.3亿元，在武汉市黄陂区建设的“武汉绿色乳都”项目于2010年7月1日正式投产运行。“绿色乳都”位於武汉市黄陂区武湖农场生态农业园，定位于武汉市首家集种植、养殖、加工、旅游一体化运营的大型乳业加工基地及绿色乳产业旅游基地。