潮汕人的祖先大部分来自中原的河洛和河东地区，先民在迢迢千里的迁移过程中，为对抗恶劣环境，逐步形成了冒险开拓、强悍进取的族群秉性，这体现在情感流露最为原始与自然的游神活动中。
游神，在潮汕地区又称“营老爷”。就是选取吉日将神像从庙里请出来，组织一支具有潮汕地方特色的游行队伍，在一定的区域内进行游行。同时游行线路上的民众摆香案、放鞭炮迎接的一种民俗活动。

澄海盐灶乡游神

潮汕游神最著名的莫过于澄海盐灶乡游神，叫做拖老爷，堪称世界民俗的奇观！庙是乡村古庙，祀的是潮汕最常见的神祇“三山国王”和“天后娘娘”，后来又增加了人称显外乡的“水流神”，合共五位。
老爷轿游至老爷场时，各方硬汉争相爬上老爷轿摔跤，互不相让，以能拖倒老爷轿为幸，并从老爷身上揪下几根胡须，那一年四季将是兴到堵唔缀（顶不住）！直拖扯至“老爷”焦头烂额、面目全非为止。俗语“盐灶神欠拖”即指此。
事关乡里之兴旺与脸面，盐灶乡民绝不接受第一轿“大老爷”被拦被拖，所以护轿汉子们绝对是全乡最剽悍男儿群，那位立于老爷轿上挥舞香条的汉子怒目圆睁，口中发出“嗬、嗬”的声音，凛然不可冒犯！
至于后面的老爷轿，被拖是无所谓的，因为，大家就是要“营兴”！
与盐灶游神最接近的要数潮州卧石乡的游“三山国王”了。游行结束时，将神像集中在空旷的地方，抱着神像狠狠一摔，这叫“舂老爷”。潮州俗语叫做：“卧石老爷，愈食愈惊”。

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