湛江产珠，历史古远。《湛江市志》中记载：湛江本地出产享誉为“东珠西珠南珠”之最的“南珠”（珍珠）首次被我国古代封建皇朝定为“国宝”贡品。

湛江产珠，历史古远。《湛江市志》中记载：湛江本地出产享誉为“东珠西珠南珠”之最的“南珠”（珍珠）首次被我国古代封建皇朝定为“国宝”贡品。自汉迄明，采珠不绝于史籍志书中，所产珠为天然珍珠，全部进贡皇帝。另据《广东省志》•《水产志》中记载:历史上广东省出产的珍珠属南珠，在世界上素享盛名。而且从宋代开始肇庆“端砚”、三雷“珍珠”（三雷是雷州府的古称，特指雷州府三县中的北雷遂溪、中雷海康和南雷徐闻）及台山“玉石”就堪称为专门定期上贡朝廷的广东本地三大名产。综观历史，我们可以清晰地发现：珍珠贯穿着雷州半岛的整个发展历史，珍珠产业历史上曾经是当地的重要产业，一度单独与农业、渔业、贸易、糖业、盐业共同构筑了雷州半岛过去的辉煌时期。

1996年，中国海水珍珠（南珠）产量达到近20 吨，成为世界珍珠市场主要供应国之一。我国南珠养殖业经过了40多年的发展，在科研成果方面，我国三大南珠研究中心共获得近20项重大科研成果；在养殖技术方面，母贝人工育苗技术、母贝养成技术、插核育珠技术以及母贝三倍体技术等方面均处于国际领先水平；在珍珠产量方面，近年来我国海水珍珠产量（南珠）已超过日本，成为世界上海水珍珠第一大生产国。

新华社北京9月17日，从中国宝玉石协会最新获悉，如今我国珍珠年产量达到1500多吨，占世界总产量的95%以上，其中淡水珍珠的产量占到世界产量的99%。我国是世界上最早发现并使用珍珠的国家之一，目前在全国范围内已经形成了以浙江诸暨江苏渭塘为主要代表的淡水珍珠集散地和以北海、湛江海水珍珠养殖贸易基地。

南珠产于马氏珠母贝中，以光泽亮丽、细腻圆润著称，用南珠加工成的各种珠宝首饰和工艺品制作精美、新颖时尚。除了观赏价值，珍珠粉还可入药或制作成美容护肤品，具有延缓衰老的功效。
在湛江，选购南珠有两个不错的地点。一是位于湛江市霞山区解放东路上的湛江海洋大学珍珠文化与展览中心，湛江海洋大学是中国现代人工养殖珍珠的策源地之一，海大南珠是国内著名的珍珠品牌。二是雷州市流沙村。流沙村号称“中国珍珠第一村”，中国南珠的九成在流沙集中加工，出口到世界50多个国家和地区，是国际珍珠价格的晴雨表。