林莉，中国第一个游泳世界冠军，也是第一位同时既夺奥运会金牌又创世界纪录的中国运动员，也是第一个在奥运会上打破世界纪录的中国选手。 林莉曾参加1988、1992和1996年奥运会，是唯一连续参加三届奥运会的中国游泳选手。

1976年 年仅六岁就进入市业余体校，1980年入省体校，1982年入江苏队，后进入国家队。

1986年 在香港国际分龄组游泳比赛中，获15～17岁年龄组50米仰泳、100米仰泳、200米仰泳和200米个人混合泳四项冠军

1987年 在六运会游泳比赛中，以2分17秒92的成绩获200米个人混合泳冠军，并创亚洲最好成绩

1988年 在第3届亚洲游泳锦标赛中，获200米个人混合泳冠军（2分18秒27）

1988年 在第24届奥运会游泳比赛中，获200米个人混合泳第七名（2分17秒12）和400米个人混合泳第七名（4分47秒05），均创亚洲最好成绩

1989年 在第3届泛太平洋游泳锦标赛中，以2分14秒69的成绩获200米个人混合泳冠军，该成绩列当年世界第二位，并以4分45秒69的成绩获得400米个人混合泳亚军，该成绩列当年世界第六位

1990年 在北京举行的第11届亚运会游泳比赛中，摘取200米蛙泳（2分30秒79）、200米仰泳（2分13秒81）、200米个人混合泳（2分13秒16）、400米个人混合泳（4分39秒88）四枚金牌，其中200米个人混合泳成绩列当年世界第一位，400米个人混合泳成绩列当年世界第二位、200米蛙泳成绩列当年世界第七位、200米仰泳成绩列当年世界第八位

1991年1月7日 在澳大利亚珀斯举行的第6届世界游泳锦标赛上，获200米混合泳、400米混合泳双料冠军 ，成为中国游泳的第一个世界冠军，从此名扬世界。[1]她还在该次比赛中获得200米混合泳的金牌。

1991年 在世界大学生运动会上，获200米仰泳、200米混合泳、400米混合泳三枚金牌。

1992年 巴塞罗那奥运会上，林莉已经成为中国泳坛五朵金花的领军人物，她不仅获得200米混合泳金牌，成为第一个在奥运会上打破世界纪录的中国选手。林莉还获得了400米混合泳、女子200米蛙泳的两面银牌，成为中国获得奖牌最多的游泳运动员。

1996年 亚特兰大奥运会上，当时已经26岁的林莉在退役担任教练之后，再次出现在奥运赛场上，并夺得了女子200米个人混合泳的铜牌。林莉也同时创下了中国游泳队中年龄最大和唯一连续参加三届奥运会的游泳选手纪录。

1985年 获运动健将称号；
1988年 获国际级运动健将称号；

1988年 当选为全国游泳十名最佳运动员；
1990年 当选为全国十名最佳运动员之一；
1990年 被全国妇联授予全国“三八”红旗手；
1990年获海峡两岸“希望之星”称号；
1991年获1990年度“全国十佳运动员”称号；

林莉比赛(16张)
1992年获1991年度“全国十佳运动员”称号；
1993年获1992年度“全国十佳运动员”称号；
1993年入选全国游泳十佳运动员；
1994年被评为“建国45周年体坛45英杰”之一；
1995年当选为江苏省十佳运动员，并被国务院授予“全国先进工作者”称号；
1996年8月，被国家体委授予体育运动一级奖章。

1997年底林莉退役，并先后在香港游泳队、江苏省游泳队担任教练。2001年，林莉前往美国旧金山，并在当年游泳队友王晓红的介绍下，与美国硅谷波音公司的气象科学博士冯九华相爱，二人于2002年1月26日结婚。林莉在2003年4月，生下女儿冯伊玲。

林莉结婚后，曾与丈夫一起在2002年年初返回家乡江苏省南通市探望家人，二人本来只是希望低调探亲，但南通市政府得知行程后，为二人举办隆重的结婚庆祝宴会，成为一时佳话。
定居美国后，林莉在加利福尼亚州圣何西执教一个游泳俱乐部，该俱乐部规模很大，在美国排名第六，其中水平最高的队员曾经入选美国大学生体育代表团，并在美国奥运选拔赛中中选。每天下午三点，林莉都要到俱乐部指导青少年选手。与江苏省游泳队的主教练相比，林莉认为美国教练有很多基础工作，青少年培养分为梯队，很系统的为将来输送人材。美国作为游泳大国，各个学校都有泳池，这是中国的学校所不能比的。
自从她的启蒙恩师张雄离开国家队之后，林莉很少和中国队联络。定居美国后，她的重点是家庭，对于同时能在游泳事业中继续执教，她心满意足。对于2008年奥运会，林莉表示会回北京看比赛，并希望中国能够吸取各国经验，继续培养和涌现更多的游泳冠军。

奥运冠军

林莉在1992年第25届奥运会女子200米个人混合泳夺得金牌，达到其个人运动生涯的最高峰。
1992年7月30日（巴塞罗那当地时间）在本届奥运会上已连夺两枚银牌的林莉终于如愿以偿，在女子200米个人混合泳比赛中以2分11秒65刷新了2分11秒73的世界纪录，并荣获冠军。林莉成为了第一位同时既夺奥运会金牌又创世界纪录的中国运动员。
铜牌留下残缺”的韵味
亚特兰大的女子200米蛙泳决赛是一场群雄并起的比赛，因为林莉在比赛中对于谁是主要对手并不了解，最终获得了第三名。
“我觉得我已经尽力了，作为我来讲，我能连续参加三届奥运会，并且在奥运会当中我全部都进入了决赛，金、银、铜我都拿过了，可以说我没有任何遗憾，真的一点遗憾都没有。
虽然最后一次奥运会经历不是最圆满的，但是我觉得有的时候，生活当中有一些残缺也是一种美，因为能让^有很多值得回味的东西――有的时候太完美的结局，反而不会让^、觉得印象非常非常地深刻，有点儿残缺的是回忆才是最美好的回忆。”[2]
林莉谈游泳

2004年雅典奥运会期间，昔日中国游泳的领军人物和世界冠军林莉，居住在美国加州圣何西安心抚养出生不久的女儿。她除了每日在当地游泳学校指导美国青少年选手之外，收看奥运游泳成了那个夏天最大的乐趣。对于中国队雅典奥运的表现，林莉认为一块金牌已经顺利完成目标，所有希望都在2008年北京赛场。
林莉认为世界游泳的格局已经发生变化，南非、日本选手在雅典奥运会上的表现，已经打破了美国、澳大利亚等游泳强国的垄断。现代游泳运动已经不是靠体力取胜，技术层面的提升显得尤为重要，并使得各国选手都有了拿牌的实力。
中国队在1992年巴塞罗那奥运会之后几经起伏，只涌现出罗雪娟、齐晖等有实力的新人，虽然与国家队接触不多不少，还是感觉到青黄不接的状况。林莉对于罗雪娟拿到100米蛙泳金牌之后放弃200米蛙泳表示不解，并指出众多的选手为奥运等了四年，可是未获得参赛的资格。而作为国家队员轻易放弃比赛，实在是愧对他人。她自己作为运动员十几年，还未发生过比赛后上不了岸的窘境。