绵竹中学的前身为紫岩书院，始建于1316年（元延佑三年）,系追念南宋抗金名将张浚（紫岩先生）而由元帝赐名。1907年改办新学，迄今已近百年历史。

      绵竹中学前身--紫岩书院始建于元朝仁宗延祐三年（公元1316年），元光禄大夫行四川省平章政事赵世延捐薪，命绵竹县尹任某，在城北二十里紫云岩，宋张南轩先生读书堂遗址改建书院，完工后由赵申请，元帝赐名为紫岩书院。书院赐名为“紫岩”系追念南宋抗金名将张浚。因张浚系绵竹人，号紫岩先生，乃张南轩先生之父。当时书院制度精详，规模宏敞，皆蜀所未有。

      1949年12月25日绵竹解放以后，四川省教育厅命名本校为“四川省绵竹中学”。
      1982年被命名为四川省首批省级重点中学。
      1985年被命名为“四川省文明学校”。
      2001年被命名为“国家级示范性高中”。
      学校还先后获得省校风示范学校，省德育工作先进单位；省传统体育项目学校；省现代教育技术示范 学校，省百所艺术特色学校，并连年荣获德阳市高中教学质量优胜单位。学校现有教职近200人，其中有中学特级老师工人，高级教师40人，有研究生学历的教师7人。现有教学班40余人，在校生2500余名，恢复高考以来，已为大专院校输送了5000多名优秀毕业生。
目前，学校已经正式成为国家级示范性普通高中。

      5月12日2008年5月12 日14点28分四川发生特大地震，绵竹山崩地裂，天塌地陷。国家级示范性高中四川省绵竹中学宁静祥和美丽的校园，瞬间，危房四现，惊恐弥漫。学校行政组织教职工在第一时间科学有序地组织施救，校园虽遭到重创，但学生却幸免于大难，师心赢得大安。

      5月13日学校组织成立抗震救灾指挥中心，蒲晓蓉校长带领学校行政积极组织开展抗震自救。学校组织师生搭建临时塑料棚，埋锅造饭，进行自救。解决了安人先心的问题。各班学生由家长签字领走，学生安全离校。
      5月14日蒲晓蓉校长组织学校行政开会，提出明确要求，明确分工，提出全员自救，服从指挥，要求教育操场灾民节约用水，不能浪费，各户门前三包，学校加强门卫管理，只出不进不能乱搭“窝棚”，组织学生维持操场秩序，维护清洁卫生，教职工积极捐献食物，工商局职工积极配合组织煮饭并为市指挥部提供大量的馒头和稀饭。
      5月15日学校开始接受帐篷并登记造册准备发放。通知学生到校复习迎考。校友从成都送来1万只馒头和50箱水，帮助学校抗震自救。晚上蒲晓蓉校长组织行政总结一天工作，进一步明确分工，提出职责要求：一、安全第一，特别是人财物的安全，防盗不允许任何人进楼取物；二、接收救灾物资要登记造册交由任主任统一管理，规范物资取用手续，收物资管物资环节重要，发放要有据；三、加强学生管理，分班落实，特别是清洁卫生；四、加强宣传对外联系；五、保障食堂供给，注意食物安全；六、组织学生在校复习，老师答疑。
      5月16日学校各处室明确分工，职能部门认真履行职责，在篮球场搭建起学校临时办公室，学校面对灾后情况允许学生外地借读复学。据悉四川灾区高考可能停考或延考。北京心理专家自愿者到校给部分教师进行灾后心理辅导。
      5月17日面对灾情，学校决定允许高三学生外出联系学习，并开具联系手续。

      2008年“5.12”地震中，学校损毁严重。根据学校发展的需要和绵竹市新的城市规划方案，为抓住震后重建机遇，扩大办学规模，完善办学功能，提高办学水平，经专家论证，学校决定选址于安国路延伸段南侧异地重建。
      绵竹中学新学校投资近2亿，由中央特殊党费援建，建筑面积52113.3平方米，由江苏建筑设计院精心设计，江苏铭豪建设集团承建，运用园林式设计和现代绿色环保建筑材料相结合的设计理念，巧妙传承学校700年的书院文化，彰显出百年名校深厚的传统文化底蕴和尊崇地位。2009年4月22日，绵竹中学新建工程正式开工，2009年12月，一个硬件全国一流、现代化、高品质、绝对安全的绵竹中学将竣工，这所凝聚着全国人民的无限大爱，汇集着江苏人民的无私援助，寄予着五十万绵竹人民无比期望的新学校将屹立于川西平原。