广元，又称利州，位于四川北布地区，自有川蜀北大门之称。同时它也是一座具有历史古韵的城市，它是中国历史上唯一一位女皇帝—武则天的诞生地，是三国历史文化的重要走廊，是川陕革命根据地的重要组成部分。

    1985年建立省辖地级市，辖利州、朝天、元坝三区和苍溪、旺苍、剑阁、青川四县。幅员面积1.63万平方公里。是对外开放城市、全国首批农科教结合示范区，全国卫生城市、全国双拥模范城市、四川省山水园林城市，中国人居环境范例城市等。

     广元历史古朴而又厚重，早在4000多年前，广元就建立西南地区重要的奴隶社会国家—苴国。苴国都城遗址在广元市昭化镇，昭化古城内。公元前316年，秦吞苴、伐蜀、灭巴，在苴国地设葭萌县。西魏时期将葭萌县改为黎州，再后改黎州为利州，直至元代。元代，统治者为显其“德威广播，疆土广大”，改利州为广元。并将“川陕行中书省”由咸阳迁至广元，此名沿用至今。