去北京旅游的人们，多少都会被北京的胡同文化所感染。胡同作为北京的一大地域特色，历史悠久。它不仅构成了北京城的交通网络，而且是北京居民生息活动的场所，成为反映北京历史文化发展演化的舞台。胡同文化是北京传统文化中最具魅力的部分，是北京传统文化在民俗生活中的生动体现。北京胡同由四合院民居组成。老北京们世代居住于“皇城根儿”下，深受儒家文化的浸染，形成了乐观悠闲的气度和善良恭谨的品格。下面通过资料考察，从北京胡同的历史、四合院建筑特点以及“老北京”的朴素民风三个方面入手，谈谈对北京胡同文化认识。

一、北京胡同的历史
   北京的胡同形成于元朝，是伴随着元大都城的建立开始出现的。忽必烈定都北京后，谋臣刘秉忠以琼华岛(今北海公园)金代离宫为中心，开始主持大都城的规划设计与修建工程。按照《周礼??考工记》关于帝王都城的设想，皇城居城内繁华区当中，皇城以外分布着阡陌纵横、状如棋盘的街巷，其布局体现了浓厚的井田制色彩。全城街道以南北干道为主导，小街、胡同基本上沿其两侧平行排列，与南北干道呈东西交叉状。据《析津志》载，“元大都大街宽二十四步，小街宽十二步，胡同宽六步„„元朝的一步为五尺，当时的尺合0.308米，那一步就是1.54米。可见当时的胡同宽为9.24米”。所谓“通衢交错，列巷纷纭”，这就将大都城里皇城以外的居民区划分为五十个坊。关于坊内民宅，据《元史·世祖纪》记载，至元二十二年(1285)大都城基本建成以后，“诏旧城居民之迁京城者，以赀高(富有)及居职(当官)者为先，乃定制以地八亩为一份。其或地过八亩及力不能作室者，皆不得冒据听名作室”。元世祖忽必烈将一块块八亩见方的地盘分赐给臣民建屋造宅，就意味着将其固定在他所规划的坊巷格局中加以统一管理．这是坊巷胡同形成的政治原因，也体现了坊巷胡同的政治功能。

二、北京胡同的民风

   北京的四合院存留至今，大多数已演变成多户群居的大杂院。较之单门独户、封闭规整的四合院而言，四方杂处、半私密性的大杂院更能体现“老北京”的风俗人情。北京城的平民百姓在胡同和大杂院里演绎着他们平静从容、波澜不惊的日常生活。即使是深处困窘时。也没有人自暴自弃、自轻自贱，都在挣扎着寻求自己做人的“体面”和尊严。这种“挣扎”又是阿Q式的，伴随着北京土话的插科打诨，用对己对人的善意嘲讽消解生活的不足。无法实现“天棚、鱼缸、石榴树”的精致富足，就在屋檐下用破脸盆种上五颜六色的“死不了”，夏天，草茉莉的清香也能飘出去很远；春天够香椿芽、秋天打枣；养猫遛鸟逗蛐蚰，喝茶下棋扭秧歌。老祖宗留下的乐观心态和悠闲气度是人们战胜一切艰难困苦的法宝。 大杂院是五行八作、三教九流聚居之地，院落是公共的，水龙头是公共的。甚至厕所被盖在胡同里，也是公共的。基础设旌的简陋带来了生存竞争的严酷。一不留神就会引起邻里纠纷，小家庭的秘密也会被别人窥探去成为饭后的谈资。然而，世代浸染的儒家文化培养了人们温和善良、谦让恭谨的品格，公共的空间也为人们提供了沟通交流、消除隔阂的场所，使得温馨和睦的总体气氛得以形成。长期的友好交往基于这样一些观念上的共识：孝敬父母，尊敬长辈，爱护弟妹。