南雄中学创建于1906年，至2006年刚好走过100年的历程。到2002年，南雄中学校园面积增至148亩，建筑面积57289平方米，教学设施日臻完善，有功能齐全的图书馆、实验楼和各种教学辅助室、功能室，配有新式电脑335台，建成了校园网，图书馆藏书10万多册，生均图书36册，并拥有400多个座位的阅览室和各种标准的体育运动场所。据《南雄县教育志》载：“南雄直隶州知州沈之乾于光绪三十二年（1906年）将道南书院改为南雄州中学堂。委分州曾淞为首任监督（相当校长）。南雄中学原校址在元宝塘，即今县政府招待所。明清时为道南书院。”由此追溯，雄中渊源可前推至道南书院。道南书院，为天峰书院、凌江书院合并扩建而成。北宋治平二年（1065年），南雄知州陈侁在小东门（今市政府、迎宾馆一带）划出地方，辟为“州学”，以教化民智，始开南雄政府办学先河。至明成化十一年（1475年），南雄知府江璞在“州学”之西创办大中书院（其后易名宏道书院、天峰书院）。乾隆三十一年（1765年），调任南雄知府的苏州长洲人宋淇源，积极倡议地方开明绅士捐钱捐物重修天峰、凌江两书院，并从州学划出地方给书院办学之用，使书院面积增至20多亩。
重修书院工程主要由陈清杨全权负责。此人任官资历长，工作认真负责，“勤襄厥事”，不到半年工程即全部完工。重修后的书院整合了天峰、凌江书院，建有元宝塘、培风亭、泮池和大观楼等，整个书院“规模宏敞，气象整肃”，受人称赞。宋淇源请时为朝廷大司空制府杨锡为新书院命名，杨锡便命之名为“道南书院”，并言“信足彰岭表之先声也”，而“道南”一词，即有把中原文化推及南方之意。