舞火狗源于广东省龙门县蓝田瑶族传统的民间习俗。相传，先祖靠狗奶养大，要瑶民永记狗作为“再生之母”的恩德，规定每年农历八月十五团圆节（中秋节）之夜，举行舞火狗活动。

舞火狗”既是舞蹈，同时又是一种特殊而神圣的仪式，它是蓝田瑶族少女们的一种“成年礼”。每个少女要参加2到3次的“舞火狗”，方能向族人宣示自己已经成年，进入谈婚论嫁的行列。由此在特定的“团圆节”上，以少女为主体形成了社会性的群体活动，从而形成了蓝田瑶族独具特色的“舞火狗”民间舞蹈。

舞火狗是蓝田瑶族对狗图腾崇拜祭祀的舞蹈活动。未婚姑娘在手臂、腰部用山藤绑上黄姜叶，头戴竹笠，并插上香火，扮演“火狗”。姑娘们边舞拜，边反复唱着古老的民歌；最后，火狗队游舞到村外河边，将身上的黄姜叶、竹笠和香火统统扔到河里，再用河水濯洗手脚，象征沐浴全身，祛除邪气。在整个舞火狗活动中，男青年一直在旁燃放鞭炮。“舞火狗”仪式是蓝田瑶族少女的一种“成年礼”活动。每个瑶族少女要参加2-3次的舞火狗，才能进入成年，进入谈婚论嫁的行列。