城北拒马河上的永济桥，拱跨度大，形状优美，飞跨于拒马河两岸。

     永济桥始建于明万历二年（1574），名曰“巨马河桥”，万历十六年（1588）重修，天启六年（1626）桥毁又重建。明崇祯后，河道南移，水不由桥行，遂于清乾隆二十五年（1760）在旧桥南建新桥，清帝乾隆为该桥赐名“永济”。桥两端筑引桥，南引桥下有涵洞22个；北之旧桥改为涵洞18个。

     永济桥总长627.65米。因桥拱跨度大砌筑采用中国起拱技法，造型优美，远望恰似一条彩虹横跨两岸。清末、民初被誉为涿州八景之一，名曰“拒马长虹”。

     回顾古桥历史：集“美观”、“实用”于一身　

  　 涿州市素有“天下第一州”之称，风景怡人。涿州有八景，“拒马长虹行逆水”中的“拒马长虹”指的就是八景之一的永济桥。永济桥位于涿州市城北1.5公里，南北横跨于拒马河之上。其规模宏大，造型优美，远望就像一条彩虹横跨两岸，故有“拒马长虹”的美称。

      据《涿州县志》记载，永济桥始建于明万历二年，现存的永济桥重建于清乾隆二十五年。在清代，涿州为十八省通衢之必经，故连接南北要道的永济桥成为各地进京的咽喉。

      永济桥由三部分组成，即主桥(九孔石桥)和南、北堤形引桥。2004年，涿州市对永济桥的南北引桥进行了初步探查和试掘，在永济桥连接南北通道的沥青路面下，挖掘出了石筑引桥。至此，测量得出永济桥全长约为627.65米，永济桥也成为了全国现存最长的石拱桥。我国古建筑专家罗哲文先生称此桥为“中国第一长石拱桥”。 永济桥的结构设计非常巧妙，达到了既美观又实用的双重功效。两端的南北引桥下设22个涵洞，既能过水又能行人：水小时，洞下过水，桥上行人；水大时，洞上行洪，桥下行船。桥下分水尖还安装了用来破冰凌的铸铁，俗称“斩龙剑”。形式和功用相结合，永济桥饱含了丰富的文化底蕴。

探访永济桥：“拒马长虹”下的美丽传说

    “永济桥”在当地被俗称为“大石桥”，由于桥正在修缮中，记者无法进入仔细观看它的全貌。但在桥的外侧可以清晰地看到桥洞已经修复完成，桥的栏杆中，有部分望柱和栏板已被更新。桥体很干净。站在桥的西侧放眼望去，永济桥跨度巨大，造型优美，桥下有清澈的水流过，在湛蓝的天空下，它果真像一道彩虹横跨两岸。

      据永济桥附近的一位村民介绍，以前这座永济桥只有主桥的部分，即大石桥。在几年前通过挖掘，发现了南北两端的引桥。如今，桥上的沥青路面已被去掉，恢复了历史时期的原貌。

      在距离永济桥不远处的下胡良村，记者有幸与村中年纪最大的老人周立言相遇，现年96岁的周立言告诉记者，在永济桥御碑亭的一座石碑上，正面刻的是“敕建”碑记，另一面是一个身影，那是吕洞宾的像。相传，吕洞宾曾云游到“拒马长虹”处，看这里的美景，久久驻足。临行前，他想在这里留下些印记。于是就一念咒语，把自己的身影留在了石碑上。 由于永济桥正在修缮，记者无法入内亲眼观看“吕洞宾像”。但在当地人的口中，记者证实了一点：这个美丽的传说吸引了众多游人来到永济桥，在石碑前久久观摩。

修复加固：五百年“古”桥将展“新”风采

      直到1987年，永济桥的上游150米处建造了公路桥，才结束了它400多年负重的历史。自1917年以后，永济桥再无修葺记载。如今，历经500年的风雨考验，永济桥凭借它精湛的造桥工艺始终屹立不倒。

      记者从涿州文物保管所获悉，2006年5月，永济桥被列为全国重点文物保护单位。2007年，国家投资1300多万元，对涿州市的永济桥进行加固修复，该修复工程自2008年启动以来，一直持续至今。工程分别对桥本体及其辅助部分进行加固、修复。在桥本体中，包括对墙体和桥面的修复，以及栏杆的补配。

      目前永济桥主体的修复已经基本完工，桥下的流水是经过污水处理厂处理过的中水。未来，修复好的永济桥将主要以开放游览和保护为主。 记者还从涿州市文物保管所了解到，今年7月2日，以永济古桥为景观中心的占地面积1200亩的永济森林公园竣工开园。在可预见到的未来，涿州八景之一——“拒马长虹”永济古桥，将会以崭新的姿态出现在世人面前。