柏辉章（1901—1952年）字健儒，遵义老城枇杷桥人。早年毕业于贵州讲武学堂，投黔军周西成部，时周率3旅之师驻赤水休整，羽翼待丰。1925年春，滇军胡若愚部西撤，柏辉章随毛光翔旅由黔西、大定前往镇驻，分驻威宁、水城、织金各县，任西路清乡司令兼第6团团长。后与毛不合，改任务川县县长。1929年4月，周西成与43军李晓炎作战，在鸡公背受伤溺水而亡。桐梓系分裂，内部争权割据、混战数年。时柏辉章任王家烈25军黔2师师长，在王、犹（国材）之战中战功卓著，尤其是1934年元月与车鸣骥战岑巩罗家山，二战铜仁茶店场，三战亚鱼场猫猫岩，连战连捷，得以收复控制铜仁。

1934年夏，中央红军入黔北上，柏辉章奉命于紫金关进行阻截。1935年3月，红军离黔，蒋介石以黔军25军围剿不力为名，欲行整编，遂收买柏辉章及黔3师师长何知重，以部队索饷为名从内部逼王家烈下台。在蒋图谋黔政的战略部署中，柏辉章以举足轻重的亮相而博得蒋的好感。

1935年5月，黔2师改编为102师，柏辉章任师长。蒋介石在贵阳召集黔军各师长开会，蒋突出怪招，问“你们刚才上二楼共有多少级楼梯步？”众人支吾，难以答对，而柏一口答准，更获蒋之另眼相看，认为柏聪明，有观察应变能力。

其时，柏辉章年轻气盛，军阶少将，率一师之众，指挥得力，善打硬仗。