孝昌县始建于南朝刘宋时期，有1500多年的建制史。建县前这里就是一个孝子辈出之地，“董永卖身葬父、黄香温被、孟宗哭竹” 的故事在民间流传很广，元朝人郭居敬还将其辑入《二十四孝》中。南朝刘宋时期，宋文帝刘义隆的第三个儿子刘骏讨伐上年弑父篡位的长兄刘邵，夺得帝位。刘骏即位以后，改年号为“孝建”。为取信于民，巩固皇位 ，他大力倡行孝道，赏赐有孝行的人，并于孝建元年（公元454年），在孝子辈出、孝名远扬的安陆县东境、黾县（今河南省罗山县）南境置一新县，取名“孝昌”，以褒扬此地民风之淳朴、孝行之昌盛，自此历史上就有了孝昌县。

    孝昌建县之初，隶郢州江夏郡。南朝齐隶司州南义阳郡。南朝梁隶义州安陆郡。北朝西魏大统十六年（550年）入魏境，改孝昌为岳山郡，置岳州。北朝北周武成元年（559年），省岳山郡，入安陆郡。隋初废诸郡，以州统县，隶安州总管府。炀帝嗣位，改州为郡，大业元年（605年），隶安陆郡。唐初属安州总管府。 

    中国五大优质米之一。注册商标为“步牛氏”，主要品种有太子米、玉竹、太子玉玻、太子玉晶、太子玉馨 。“太子米”产于邹岗镇牛迹山一带。由于该地土壤含铁量高，水源充足，所产稻米质优、色美、味好。相传唐高祖李渊南巡经过此地，品尝该地所产大米后赞不绝口，即下旨将该米列为皇朝贡米，皇太子尤为喜爱，成为太子主食，遂得名“太子米”。该米通过浙江农学院核能源研究所培植原种，经过不断改良换代，形成独具特色的优良品。颗粒均匀，晶莹透明，且含有丰富的蛋白质、多种维生素、氨基酸以及钙、铁等人体必需微量元素，特别是被誉为人体“生命之花”的锌元素高于其它普通大米的3～5倍。“太子米”1991年被评为全国“五大优质米”之一，1993年被评为湖北省“优良产品”，1994年荣获“全国农副产品博览会银质奖”，1997年获“全国第三届农产品博览会地方名牌产品证书”