马祖常 ［元］（公元1279～1338年）字伯庸，光州(今河南潢川)人。生于元世祖至元十六年，卒于惠宗至元四年，年六十岁。（元诗选小传云：至正四年卒。此从元史本传）。其祖宗系雍古部（今新疆）人，先世为西域雍古部贵族，聂思脱里派（基督教中国景教派）信徒。高祖锡里吉思是金代凤翔兵马判官，死后封恒州刺史，子孙按照以官为姓的惯例改姓马。曾祖月合乃，随从元世祖忽必烈攻宋，留居开封，累官礼部尚书。父润，同知漳州总管府事，移居光州，任光州监军。

     马祖常“七岁知学，得钱即以市书”。十岁随父至仪真（今属江苏仪征市），有一次见火烛倾倒，延烧墙壁。他即用水湿衣扑灭，父问为何独自灭火而不呼救。他回答说：“怕惊动长者”。少年时代他仰慕古学，时蜀儒张摐至仪真讲学，他曾列数十条经史问题相质疑。由于天资聪颖，延祐元年（1314）行科举，列乡贡第一，在参加会试的一百三十五人中，又在一科之首；廷对规定以蒙古人为首，他屈居第二。虽列右榜，但文章学识也深为左榜中试者所叹服，故名声隐然耸动京师。授应奉翰林文字、承事郎、同知制诰、兼国史院编修官，与袁桷、王士熙等互相切磋文字，相交甚密。是时，仁宗在位已久，独居东宫常饮酒过度，不理朝政，马祖常上书劝请“御正衙，立朝仪，御史执简，太史执笔”。英宗为皇太子时，又上书。当时奸臣铁木迭儿为丞相，倚权仗势，马祖常率同僚弹劾并列其“盗观国史”十大罪状，仁宗震怒，罢免了铁木迭儿的职务。铁木迭儿官复原职后，马祖常被贬回光州。铁木迭儿死后，马祖常复职。泰定元年(1324年)，升任典宝少监，后任太子左赞善，翰林直学士、礼部尚书等职。天历元年(1328年)，被召为燕王内尉，仍入礼部。升参议中书省事，参定亲郊礼仪，拜治书侍御史、江南行台中丞。元统元年(1333年)后，又历任同知徽政院事、御史中丞。后辞官回光州定居，又历拜江南、陕西行台中丞，皆称疾不赴。后至元四年三月去世。葬光州之北平原乡西樊里，终年59岁，赠魏郡公，谥文贞。祖常初娶常州录事判官之女索氏，又娶河南镇守千户和尚之女怯烈氏。子二人，任行省检校官及秘书监著作郎等职。　　祖常崇尚儒学，曾出资赞助光州郡守修孔子庙，又于淮南构筑别业，名石田山房，以耕读相标榜，教授《孝经》、《论语》、《孔子》之说。并建言：国族及诸部既诵习圣贤之书，当敬事诸母，以敦厚人伦。祖常善写文章，“专以秦汉为法，而自成一家之言”。其诗“圆密清丽，大篇短章无不可传者”，才力富健，留下了《都门》、《壮游》等鸿篇巨制，同时写有大量歌咏家乡风物的佳作。诗文代表作《石田集》15卷被收入《四库全书》，还参与修撰《英宗实录》，译润《皇图大训》、《承华事略》，编集《列后金鉴》、《千秋纪略》。被文宗皇帝誉为“中原硕儒唯祖常”。

     马祖常是元代蒙古族著名诗人，字伯庸，汪古部人，官至礼部尚书，人称马伯庸尚书。　　马祖常出生于开封，故亦称浚仪（今河南开封）可温（也里可温）氏。齐巴托说，马祖常的父亲马润官至漳州路同知，迁家光州（今河南潢川），习儒业，所以马祖常幼时即从理学家张须学习。延佑初，中乡贡，会试第一，廷试第二。授应奉翰林文字，拜监察御史。元仁宗时，铁木迭儿为丞相，专权用事，马祖常率同列劾奏其十罪，因而累遭贬黜。自元英宗硕德八剌朝至顺帝朝，历任翰林直学士、礼部尚书、参议中书省事、江南行台中丞、御史中丞、枢密副使等职。

     齐巴托说，马祖常诗句为宏瞻而精核，富丽而新奇，内容多制诏、碑志等类作品。苏天爵编《元文类》时，选马祖常的文章多至21篇。其诗圆密清丽，除应酬之作外，亦见有反映民间疾苦的作品，如《室妇叹》、《石田山居》等。在任期间，马祖常还曾参与修撰《英宗实录》，译《皇图大训》、《承华事略》为蒙文，编纂《千秋纪略》等史书，有文集《石田集》。后辞职归光州。

     元英宗时，马祖常入朝为翰林待制，更张改弦，出了不少好主意。泰定帝即位后，马祖常奉命主修《英宗实录》，并主持过大都乡试，拜礼部尚书。元文宗继位，马祖常一直主持贡举，为国家取士多人，并成为奎章阁文士院的中心人物。马祖常诗歌中，有不少反映民生疾苦之作，现录其一首：“天上云片谁剪裁？空中雨丝谁织来？蒺藜秋沙田鼠肥，贫家女妇寒无衣。女妇无衣何足道，征夫戍边更枯槁。朔雪埋山铁甲涩，头发离离短如草。”齐巴托认为，马祖常死得很是“时候”，刚刚进入元顺帝时代，就以二品官的身份退居乡里，拒受朝廷一系列新的任职，专心在家以耕读为事。1338年，马祖常病逝，时年六十。正如元人苏天爵所赞，马祖常“正色立朝，百僚震慑。小臣以廉，大臣以公……公于人才，惟只惟慎。荐扬硕学，裁抑后进……以厚伦纪，以安黎元”。

马祖常一生为民着想，心系天下。潢川因他而骄傲！