东汉名相诸葛亮曾在沔城读过书，至今留有读书台遗址，在沔城古柏门外。

相传，诸葛亮于建安八年（203年）秋来沔城与名士黄承彦之女黄楚女成婚。婚后，每天在黄府花园内读书台上攻读天文、地理、兵法等书，造就了经天纬地之才。次年春，诸葛亮在读书台前栽了两株柏树后，就与爱妻黄楚女回到隆中。不久，受刘备三顾茅庐之请，辅佐汉室，官至蜀国丞相。
建兴十二年（234），后主刘禅为缅怀诸葛亮的功绩，封诸葛亮为“忠武侯”，并令在沔城读书台处建“诸葛武侯祠”，供四时祭祀。此祠明、清时期尚存。原武侯祠高8米，殿宇明三暗五，亮脊雕柱，上盖红色琉璃瓦，颇为壮观。因而成了一处名胜，前来游览的人甚多。有不少文人墨客在此还留下了诗句和对联。
陈友谅在沔阳州任狱吏时与张定边浏览诸葛亮读书台时，曾即兴赋诗二首：
(一)武侯祠内话古今，读书台上思孔明；才女虽丑佐贤相，功盖三国励后人。
(二)刘备早无川蜀地，武侯尚有读书台；古往今来论文武，无文有武岂算才。
明代文豪、嘉靖年间进士归有光在此游览后写下七绝一首：
古柏森森诸葛栽，遗风千载留书台。功成鼎足垂青史，誉过萧曹良相才。
清代文人杨会康撰写的一副对联中，亦赞美了读书台:
读书台，屯甲山，胜迹在望，诸葛大名垂宇宙；千佛寺，百神庙，梵声相应，众仙同日咏霓裳。
诸葛亮读书台遗址上，现有碑文一块，长2米，宽1米，并刻有诸葛亮之像，虽经风雨剥蚀，雕像雄风犹存，字迹仍然清晰可辨。
1985年以来，沔城人民自筹资金、砖瓦、木料重修武侯祠和读书台。现建有武侯祠门楼、诸葛亮大殿和千佛寺等。诸葛亮大殿高12米，明三暗五，窗明格亮，内塑诸葛亮雕像，绘有诸葛出山、舌战群儒、七擒孟获、天水关、八卦阵、智取陈仓、空城计等三国故事图和关羽、张飞、赵云、马超等大相肖像。读书台周芳草碧绿，武侯祠前杨柳葱茏。