对于一个在沿海喧嚣都市漂泊多年，重返故乡的人来说，跑下苗家吊脚楼，漫步在清水江畔，那是一件无比美好惬意的事。 清水江全长485公里，集水面积达17632平方公里，位于贵州省东南及湖南省西南处，是高原苗侗少数民族聚居地的母亲河，流经黔南、黔东南自治州数十个县市，至湖南托口与渠水汇合后，称为沅江。清水江一如其名，清澄见底，渔舟荡漾，风光绮丽，百鸟翔空。清水江流域，山水相依，雨量充沛，气候温和，草木勃发，飘满苗侗山歌，到处是芦笙欢舞的小伙姑娘。
在过去的五六百年里，清水江中下游一带一直杉木参天，木业鼎盛。即使到了上世纪八九十年代，清水江依然是一派繁忙，木排满江，顺水漂流，源源不断地推向沅江，涌向洞庭。那时候，林业部门是当地最创收的部门，能在林业部门谋到公职，是很多人的梦想。
然而，时过境迁，因为砍伐日益严重，木苗的成长周期缓慢，以及随着国家林业战略的调整，清水江上连续不断地演绎着富有传奇色彩的争江、护江、伐木、放排等特有的记忆和符号慢慢淡出人们的记忆。接着，机械、化工、造纸等现代工业文明的触角，逐渐探入清水江流域……
难能可贵的是，政府逐渐意识到这一问题，关闭和改造了一些污染性企业，积极配合国家的林业战略调整，进行封山育林，打击乱砍滥伐。在2000年时，有关部门还划拨专款，为村民购买水泥和沼气灶，配备专门的技术人员，在当地农村大力推广沼气建设，既清洁便利，又节省了木柴。我的家乡锦屏县八河村，还成了全县的沼气示范村，受到表彰，上了当地的党报，广泛影响着周边的乡镇。
可是，贫穷的嘴巴依然在吞噬着山区人们的幸福，一些村民的生活水平仍然在温饱线上下挣扎。西部大开发的号角在苗家侗寨连连吹响，广东浙闽等发达省份缺电限电的哀怨也频频传来，当地政府敏锐洞察到这一契机，吹响锦屏县实施“工业强县、城镇带县、旅游活县”等重大战略的“集结号”。当地的一些村民，还以“筹资与政府部门入股”的形式，共同开发中小型水电站，开发绿色清洁能源。
清水江的主要支流亮江河，已陆续建造了八舟、八河、畔江、大同、平金等水电站，清水江主流更是不甘落后，总投资70多亿的三板溪水电站，早已按计划竣工，并网发电。总投资近10亿元的卦治水电站全部投产发电，起到三板溪反调节电站的作用，解放三板溪的航运基荷；静态投资32亿元的白市水电站，已进入蓄水阶段，沅江梯级水电站即将平湖形成。这些江河上的流水，整装出发，步步为营，一唱一和，源源不断地为电网输血，日日夜夜出征高原内外、天南地北。
清水江流域的水能资源推进开发，方便闸门蓄水调节，减少洪涝灾害，重振水上航运事业，还使沿江形成了一段段碧绿的平湖，不少村民通过发展渔牧业养殖走向致富路，生态清水江，以特有的方式继续养育着守护她的子民。