简介

潮汕地区江河密布，每年端午节的赛龙舟，热闹非凡，是项具有深厚群众基础的传统活动。

传说

关于潮汕赛龙舟，有一传说故事。旧时端午前后，船夫相传夜里船至曲溪(现揭东县城)附近，在那水深流急漩涡打转的地方，常隐约听到阵阵呼唤声：“帕啊帕，欠个掠尾师父！”(划呀划，少了个掌舵师傅！)这声音是怎么来的？--据说民初，此地赛龙舟，一条停靠在竹林下的乌龙舟(龙舟油漆成黑色，船头挂黑须)张开大口在啖竹叶，被一位清早到河边挑水的妇女看见，妇女大惊，因其夫是此舟舵手。昨日龙舟初赛，乌龙飞速前进，把其他龙舟远远地抛在后面。这日要决赛，她预感到乌龙可能要出事，于是趁丈夫尚未起床，悄悄地把自己与丈夫颜色相同的裤子换给丈夫（旧俗认为妇女裤子有秽气，不能近神灵，丈夫就不会给神龙带走）。决赛前，划乌龙的健儿怕舟速太快不平稳，特意在龙颈上捆上一长木凳，谁知这如同与龙添足。竞赛一开始，乌龙就如脱缰之马，离弦之箭，狂冲向前，越过赛程而无法控制，到那水深流急之处，钻人漩涡里，除那个舵手幸免外，其余的连舟带人都遇难。人们议论，如果那舵手不穿女人裤，便会随舟入水，这乌龙是“龙洞入，虎洞出”，由于乌龙入水后欠缺舵手，就只能进而不能出，因而也有了上述的船夫听到的呼唤声。潮汕掌故：“红龙红彤彤，乌龙钻入洞”正是由此而来的。

样式

潮汕的龙舟有多种样式，正规的龙舟有龙头、龙颈、龙尾。龙身半圆而长，宽1．4米至1．6米，长短不—，有容纳12对桨、 16对桨、32桨不等，最长的可容52对桨。龙舟分红龙、黄龙、青龙、白龙数种，乌龙由于易出事，且有历史教训，为人们所忌讳。龙身龙腹按麟甲模样涂彩，并根据红、黄、青、白龙种，突出各种颜色。色泽艳丽鲜明，图案漂亮眩眼。不同龙舟挂着长长的不同色泽龙须，标志突出。龙舟除了按人们想像的龙的形象造型外，还有一种是挖泥或运载东西的小木船改装的，称“涂槽”或“无头臼”，短而宽，没有龙头龙尾，船舷简单涂色，吸引力较差。饶平、南澳的彩龙船，则是利用五肚货运大船临时装饰上彩，特制龙头，用长桨划船，虽速度稍慢，却另有一番景致，为当地群众所欢迎。

历史由来

赛龙舟是全国性的水上竞技活动，历史悠久。其起源有多种说法，传统的说法是纪念屈原。据吴均《续齐谐记》载，屈原于五月初五投汨罗江死，时人以舟楫救之。今之竞渡，是其传承。另一说法是起源于以龙为图腾的南方民族所举行的祭祀活动。闻一多《端午考》等文述说古代吴越族以龙为图腾，他们都是龙的子孙，以断发文身为俗，每到五月初五举行祭龙崇拜，将各种食物装在竹筒里或裹在树叶中，扔至水里，献给龙神吃，同时划着以龙为图案的龙舟在水上游乐。《事物纪原．竞渡》载：“竞渡之事起于越王勾践，今龙舟也。”吴楚一带流传划龙舟起源于纪念伍子胥尸沉钱塘江之说。浙江绍兴、上虞等地则传赛龙舟源于纪念曹娥。据《后汉书》载，曹娥是东汉孝女，其父为会稽上虞县令，五月初五祭潮神时被潮水冲走。曹娥当时仅14岁，沿江寻找父尸，七天不遇，故投江身亡，后人为纪念曹娥而兴端午节。上述有些说法属地方性，未为全国所认同。