南朝宋永初三年(422)——景平元年(423)，大诗人谢灵运游历楠溪江，写下了文学史上首批山水诗。75年后，有位黄冠道服、手摇羽扇、仙风道骨的人物来到楠溪江的青嶂山隐居，他就是中国道教史、医学史、文学史、科技史上赫赫有名的陶弘景。

   陶弘景(456-536)，字通明，南朝梁时丹阳秣陵(今江苏南京)人。陶弘景少时聪慧，十岁时读葛洪《神仙传》，便立志养生修道，十五岁时写下文采飞扬的《寻山志》；及长熟读诸子百家，钻研养生导引、医学炼丹，终成南朝著名的道教思想家、医学家、炼丹家、文学家、书画家。南朝宋升明三年(479)，陶弘景被荐举为诸王侍读，后任朝奉请，朝廷规章制度皆出自他之手；齐武帝永明十年(492)，他看透政治的险恶，向往自然山水，便辞官归隐江苏句容茅山华阳洞，创立了道教上清派茅山宗。陶弘景早年与梁武帝萧衍友好，萧衍即位时，国号未定，陶弘景作图谶皆成“梁”字，以为吉字，于是建议定国号为“梁”，萧衍照准。后梁武帝诏请陶弘景出山辅政，陶弘景画《二牛图》明志，一牛放牧山中，一牛戴金络头，被执绳驱策。梁武帝明白陶弘景不愿入朝为官，但每逢军国大事，必写信咨询，陶弘景遂有“山中宰相”之称。

    南朝梁天监七年(508)，陶弘景慕永嘉山水，遂东游海岳，“往永嘉楠江青樟山(梁普通三年《许长史旧 馆坛碑阴记》)。”宋代贾嵩所著的《华阳陶隐居内传》载“(陶弘景)后入楠溪青嶂山，爱其稻田入居”。显然，青樟山即为青嶂山，永嘉上塘、古庙、下嵊三处青嶂山，但不知陶弘景隐居于何地。然陶弘景隐居大若岩陶公洞已成定论，历代的《温州府志》、《永嘉县志》均言之凿凿。永嘉的美丽山水给他留下深刻的印象，梁天监九年(510)——十年(511)，陶弘景在永嘉给当时的中书侍郎谢览回信，即是南朝名文《答谢中书书》(系残篇)：“山川之美，古来共谈。高峰入云，清流见底。两岸石壁，五色交辉。青林翠竹，四时俱备。晓雾将歇，猿鸟乱鸣。夕日欲颓，沉鳞竞跃。实是欲界之仙都。自康乐以来，未复有能与其奇者。”在隐居陶公洞期间，陶弘景还写成了道教名著《真诰》。天监十年，陶弘景渡海到霍山，后回茅山。可见，陶弘景在永嘉隐居修道达三年之久。

  陶弘景勤于著述，据说达87种，大多散佚，传世不多。他在天文术数方面颇有建树，发明浑天象，著有《天文星算》、《帝王年历》、《七曜新旧术数》、《卜筮略要》等；道学、练丹著作有《登真隐诀》、《真灵位业图》、《太清诸丹集要》、《炼化杂术》等；在医药养生方面著有《肘后一百方》、《本草经集注》、《辅行诀五藏用药法要》、《药总诀》、《效验施用方》、《养性延命录》、《导引养生图》、《服气导引》等书。儒学专著有《孝经论语序注》、《三礼目录注》、《注尚书毛诗序》，书画作品有《瘗鹤铭》、《山居图》、《二牛图》。陶弘景真是位大杂家、千古奇人。

   陶弘景还著有一部“梦之书”。道家喜作梦，如庄生梦蝶，玄之又玄。陶弘景也喜作梦，他曾梦见释迦牟尼佛授其菩提记，名胜力菩萨，于是他终生佛道双修，汇通三教，开宗立派。他整理批注永嘉弟子周子良梦中得到神仙诰授成仙的日记，撰成《周氏冥道记》。

  楠溪江的美丽山水、良好的生态坏境吸引了陶公，为他提供了修仙寻道的场所。大山中繁多的名贵草药，丰富了他的本草知识。幽深奇特的大若岩赋予他喷涌的文思，让他写出养生修仙指南书——道教名著《真诰》。