益智素有“岭南第一果”之称，是阳东县山区特有的野生品种，大八镇种植益智已有三百多年历史。益智属草本姜科植物，适宜在山林乔木下生长，易种粗生，顶上开花结子。每年清明时种下，第二年夏至前后陆续收获。益智果像麦豆一般大小，圆滑，气味辛温，有益气、健脾胃、补肾、安神的功效。阳东本土种植的益智由于得天独厚的气候环境，结出的果实具有皮薄、肉厚、核小等特点，深受消费者的喜爱，畅销国内及港澳地区。2006年，阳东被中国经济林协会授予“中国果用益智之乡”称号。

据考证，益智属姜科草本植物，有杀菌作用，别名益智仁，益智子，是我国四大南药之一，既可药用，也可加工成食用凉果。据明朝医学家李时珍所著的《本草纲目》记载：“益智仁，辛温，无毒。主治遗精虚漏、小便余沥、益气安神、补不足、安三焦……” 另据史料记载，三国时期曹操之三子曹植幼时孱弱，一次有北上之客商送上“摧芋子”，曹植食后，食欲大增，日渐聪明，五岁便能作诗，而后更有七步成诗的敏捷才思，于是乎曹操便将“摧芋子”叫作“聪明果”，后来又叫“益智子”。宋朝苏东坡被贬岭南之时，亦有相关记载。