昆明经济技术开发区于1992年兴办，2000年被国务院批准为国家级经济技术开发区，是云南省唯一经过国家验收并公告的国家级开发区。开发区始终坚持“三为主、二致力、一促进”的发展方针，充分发挥云南毗邻东南亚、南亚的区位优势，开发利用云南及周边国家的优势资源，培育和发展具有地域特色和较强竞争力的诸如烟草加工、机械制造、生物技术等产业群体，吸引了欧、美、日、东南亚等国家和国内500余个项目进区，全区经济、社会事业呈现健康、快速、可持续的发展势头。

二十年发展，经开区已成为云南省最大的新型工业化基地、招商引资和对外贸易的重要平台、推动城市化进程的重要力量和体制机制创新的试验示范区，在云南省和昆明市的经济发展、工业化和城市化进程中发挥着越来越重要的作用。
昆明经开区处于昆明主城、呈贡新城、新国际机场三角区域中心，国批面积11.8平方公里（含出口加工区2平方公里），实际管辖面积156.6平方公里，下辖阿拉、洛羊两个街道办事处，辖区总人口约17.7万人，常住人口约13.5万人，共有社区居委会16个，居民小组73个。现全区共有基层党委7个、党总支22个、党支部164个，党员3046人。管委会机关现有干部职工共396人，派驻机构人员约200人。现园区已开发建成面积超过20平方公里，初步形成了以开发区管理服务中心为核心，信息产业基地、出口加工区等“一核、七园”的发展格局，集聚了以装备制造、光电子、生物医药、食品饮料和烟草加工及配套等为主导的产业集群。在西部国家级经济技术开发区中排名第3位，已经跃居西部开发区上游水平。

1992年5月20日，经中共云南省委、云南省政府同意，昆明市政府决定在昆明市东郊牛街庄建立昆明经济技术开发区（以下简称“昆明经开区”）。1993年3月15日，云南省政府批准昆明经开区为省级经济技术开发区。1998年11月13日，云南省政府批复同意昆明经开区为省级高新技术产业开发区。2000年2月13日，国务院批准昆明经开区为国家级经济技术开发区。2008年3月，昆明市政府决定将官渡区阿拉彝族乡、呈贡县洛羊街道办事处划归昆明经开区托管，昆明经开区进入了实体化管理和“改造再造”新经开的征程。

经开区始终坚持将经济增长的集约化和产业发展的集群化结合起来，大力发展先进制造业和高新技术产业，产业链条不断延伸，产业聚集效应日益突显，形成了以装备制造、光电子、生物医药、食品饮料和烟草加工及配套等为主导的产业集群，成为昆明市、云南省乃至西南地区重要的先进制造业基地。2011年，经开区规模以上工业企业已达113家，占全市的14.6%。实现地区生产总值137亿元，工业总产值290亿元，工业增加值81亿元，财政收入28亿元，主要经济指标均保持了25%以上增速，综合经济实力已跃居西部开发区上游水平。