随州一中创建于1934年秋，时为湖北省国民政府何成浚先生的私立列山中学，张学良、何应钦、阎锡山等当时的社会名流曾为建校捐资。抗战爆发前夕，著名翻译家（《安徒生童话全集》的中文翻译者）、文学家叶君健先生曾在此任教，著名戏剧家洪琛先生曾来学校雪公堂演出抗战名剧《放下你的鞭子》。办学历史悠久，文化积淀深厚。改革开放后，学校被确定为全省首批办好的重点高中和全省五所教育改革试点中学之一，于20世纪八十年代后期形成了“抓纲务本、重法求实、同步教学、整体优化”的办学特色，成为鄂北地区的龙头学校。自1987年以来，高考上省线人数一直在鄂北各重点高中领先，并在1990年第一个上省线人数突破200人，1996年又第一个突破300人。为了创建省级示范高中，学校从1997年8月开始搬迁，建筑面积10万平方米，标准学生公寓3780个床位，省级标准化食堂可同时容纳4000人就餐，图书馆藏纸图书9万册、电子图书6万册，体育馆可容3000人，56个教室全部装备闭路电视教学系统和监控系统，开通了信息宽带国际互联网，建成了校园局域网，物理、化学、生物、劳技、语音等实验室和多媒体教室设施人达到全省一流标准。

随着素质教育的全面推进和高等学校招生计划的不断增加，学校及时调整办学思路，确立了“让每一个学生个性充分发展，让每一届学生素质整体优化”的办学理念，既重整体优化，又重个体质量取得了良好的办学效益。新校招生的第一届学生2000年参加高考，录入清华大学5人，北京大学4人，中国科技大8人，创造了随州教育的新世纪记录，600分以上优生157人，在当年全省重点高中位居第一，充分显示了学校的办学实力。2003年春，被湖北省委、省政府授予“最佳文明单位”称号，并以全省第二名的积分被省政府教育督导室确认为“省级一等示范学校”。2005年，又取得了设区建市以来最好的高考成绩，陈超同学以全省第10名的成绩夺得市高考状元，在全市录入清华、北大的9名应届生中，有我校考生5人。