开山岛被誉为“海上布达拉宫”。她位于灌河入海口处，外形呈馒头状，海拔36.4米，总面积1.5万平方米，全岛由黑褐色的岸石组成，属基岩岛屿，怪石嶙峋，陡峭险峻。岛上无树林泥土，亦无淡水水源，兀踞在海天之间，烟波浩淼之中。南、北、东三岸为岩石陡岸，西南为水泥岸壁码头，高潮时可靠船登岛。登岛远眺，水天一色，海鸥翔集，大有“波浪看如倒，蓬莱望若林”之诗境。

开山岛岛外是一望无际的大海，帆船点点，海鸥飞翔，是一个天然渔场，苏、鲁、豫六个县市的渔民都在此张网捕鱼，一年四季都是一派繁忙景象。开山岛西边是码头，是后来海军登岛时建设的，供停船登岛之用。它的南面还有一样暗礁，只有潮满时，渔船才能通过，潮退时要加倍小心，容易触瞧。

岛的四周长满了有碗口大的海蛎，其壳坚硬，其肉鲜美，是贝壳类中最美的食品，品尝之后，久久难以忘怀。