虫草别名虫草，冬虫草，中华虫草，是寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上的子座及幼虫尸体的复合体，主要活性成分是虫草素，其有调节免疫系统功能、抗肿瘤、抗疲劳、补肺益肾，止血化痰，秘精益气等多种功效。

虫草是中国的一种名贵中药材，与人参、鹿茸一起列为中国三大补药。早在一七五七年《本草从新》中就有“冬虫夏草甘平保肺，益肾，补精髓，止血化痰，已劳咳，治膈症皆良”的记载。中医认为，虫草入肺肾二经，既能补肺阴，又能补肾阳，主治肾虚，阳痿遗精，腰膝酸痛，病后虚弱，久咳虚弱，劳咳痰血，自汗盗汗等，是唯一的一种能同时平衡、调节阴阳的中药。冬虫夏草并非冬为“虫”夏为“草”，其实是一种真菌——麦角菌科冬虫夏草菌。现代科学发现了冬虫夏草越来越多的神奇功效。总体而言，冬虫夏草不但对人体各种脏器的功能具有调节作用，还存在某些直接抗病功能。

虫草价格十分昂贵，很多人买来后，会舍不得服用。小编在这里提醒大家：冬虫夏草越新鲜质量越高，最好不要久放。在真空条件下可以存放5年；如果是一般的条件，保质期也就是2—3年。时间过长有效成分会流失。

当温度下，空气中的霉菌孢子散落在冬虫夏草表面，会吸收药材养分，萌发菌丝，并分泌酵素，进一步破坏药材。冬虫夏草上如果附有虫卵的话，当温度达到一定程度就可以孵化。有些蛀虫可分泌出酶，分解药材的成分，引起药材变质，显然是不适宜服用了。

另外，保存冬虫夏草，要放在通风阴凉干燥的地方，以防潮、防虫、防蛀。如果希望保存的时间长一些，可以把冬虫夏草用玻璃容器装好，封好瓶口，再放入冰箱冷藏。也有观点认为，把冬虫夏草和花椒或丹皮混在一起保存，可以延长保质期。药材发潮后，要及时暴晒一下。冬虫夏草是一种真菌，是一种特殊的虫和真菌共生的生物体，需要妥善的保存。