有人说，外出旅游一定要尝尝当地美食，不然不算到过这个地方。在许多游者心目中，美食已成为旅游的另一个代名词，与美景具有同等的吸引力。

旅游要看美景、品美食，光看不吃不是真正意义上的旅游。吃，是一种口福，是一种乐趣，更是一种文化。各地美食风味多样，特色纷呈。北京的全聚德烤鸭，天津的十八街麻花，河南的道口烧鸡，成都的夫妻肺片，山东的周村烧饼，杭州的西湖鲫鱼，江西的恋爱豆腐，贵州的荷叶糍粑，重庆的香辣蟹，扬州的富春包，新疆的手抓羊肉，台湾的卤肉饭……每一种美食的背后，或有着美丽的故事，或有着耐人寻味的典故，人们在品尝美食的同时也在品味美食背后的文化，在品尝之中领略到旅游的又一种韵味。

美食是城市旅游形象的一个符号，也是吸引游客的亮点。到哈尔滨要品尝“得莫利炖活鱼”，去湘潭要吃“毛家红烧肉”，赴丽江总要尝尝“牦牛火锅”，在桂林自然要吃碗“卤菜米粉”……即便是在一个陌生的小地方，也有必要打听当地有什么特色小吃。笔者去过很多旅游目的地，每到一处，都会和驴友去享受当地的特色小吃。美食所具有的地域性、民族性、民俗性等人文特性，使它成为旅游的重要吸引物。

中国是一个餐饮文化大国，由于地理环境、气候物产、文化传统以及民族习俗等因素的影响，各个地区形成了各自的菜系特点和不同的特色小吃。它代表着中华传统文化的一个部分，也是无形的资产。然而，我们对美食的创新、开发力度还不够，有些地方的美食老字号日渐式微，甚至改换门庭；还有些地方，对名小吃偷工减料，质量上不去，品位做不出，徒有其名，早已失去当年的风采。令人惋惜，也发人深省。

新浪网在一次针对中国网民旅游体验的调查中表明，游客关注“游”和“吃”的体验最高。开发好美食文化不仅是对传统美食的传承和对城市形象的提升，还有着诱人的经济效益。旅游包括“行、游、住、食、购、娱”六大相关要素，“食”是其中的主要部分，并以品尝美食为首选。当前，继续拉动内需成为各地发展经济的主要方向。开发好美食文化资源，形成具有竞争力和吸引力的旅游产品，无疑是各地开发旅游的重要一环。