洞头贝雕传承着洞头县的海洋文明发展历史，蕴含浓厚的海洋传统工艺文化特征。洞头贝雕已有100多年历史。过去海岛人家把贝壳收集后，小的贝壳穿成串，挂在颈部、手腕，当装饰品；大贝壳的外沿取下制成钩，悬吊蚊帐，当做日常用品；把形状特异的螺贝置于案头，作摆件。孩子生日或农历七月初七，用贝壳给孩子作佩戴悬挂饰品，更为普遍。这是洞头贝雕工艺的发端。贝壳是大海对人类的一份馈赠，贝雕则是海岛人民智慧和创造力的结晶。从贝串、贝堆、贝雕画到圆雕，洞头的民间艺人不断发现、创造、继承和创新，使贝雕艺术进入中华传统文化的宝库。
贝雕工艺利用贝壳的天然色，色彩自然且绚丽丰富。贝雕形状多样、质地坚硬细腻，打磨后亮丽光滑，不变质易保管，可塑性强，可以灵活表现各种花鸟山水、人物博古等艺术题材，其体积大小随意，是居家和公共 场所的理想装饰品，具有特殊的艺术价值、经济价值、民间民俗文化研究价值。洞头贝雕曾跨出家门，行销于上海、四川、广州、北京、哈尔滨、昆明、香港、台湾等数十座城市、地区；并跨出国门，出口到德国、美国、葡萄牙、荷兰、日本诸国；洞头贝雕远涉重洋，装饰了第24届奥运会奥运村和2000多家中餐馆、饭店等。从而使洞头贝雕名闻遐迩，大放光芒，为海岛洞头增光添彩，赢得荣誉。