“远上寒山石径斜，白云深处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。”秋高气爽的日子里，我们来到了位于开化县西部的苏庄镇横中村，这个大山深处的村落在秋意中愈发显得深沉、含蓄。　　横中以枫出名，山顶、谷中、路旁，随处可见高大挺拔的枫树，非常显眼。枫树带给人们美的享受，春天它们吐露绿意，郁郁葱葱，为山乡增添了无限生机；秋季，片片枫叶由绿转红，宛如一团团火焰，漫山遍野便充满了灵性。火红的枫叶点缀在茫茫的林海里，好像朵朵红色的小花绣在绿地毯上，妖娆万分，风情万种。村党支部书记程应生介绍，横中森林资源十分丰富，全村山林面积达2.6万亩，其中有2.2万亩在古田山国家级自然保护区内。这当中，尤以枫树出众，数以万计的枫树围绕着村庄，守护着一方幸福。

      走到村口，抬头可见一大片枫树，有的树干斑驳、老态龙钟，好像是睿智的老者；有的郁郁葱葱、枝繁叶茂，犹如意气风发的年轻小伙。这里地势平坦开阔，像一个喇叭口，100余株枫树错落有致地分布着，其中有30余棵树龄在两三百年以上。在村口空地的正中，有一棵古樟蓊蓊郁郁，树高达数十米，树冠面积达数百平方米，没有谁说得出古樟的年龄。关于这个村名、这棵古樟和这片古枫树，还有一个传说。横中村以前叫“横溪”，元朝至正年间，朱元璋打江山夺天下，九江地处战略要地，历来为兵家所争，攻下九江能截断长江，控制川鄂，席卷三吴。当时陈友谅坐镇九江，兵强将勇，武器精良，朱元璋久攻不克，但他不肯就此罢兵，仍发起一次次进攻，无奈陈军越战越勇，朱军被打得落花流水，死伤惨重。朱元璋只得收集残兵败将，退却到位于苏庄古田山腹地的横溪，重整旗鼓，期待东山再起。横溪山林广袤、土地肥沃、稻香鱼肥、水草充足，是个屯兵休整的好地方，官兵们在这里开荒种菜，下河捕鱼，采摘野果，个个养好了身体，养足了精神。位于下游的陈友谅见一两个月过去了，朱军没有丝毫动静，便派人到横溪刺探情报，位于村口的朱军见此情景立即躲到了枫树边的马(zhong)下。陈友谅的部队在村口没有发现朱军，想再深入进去，可此时天色已黑，于是便撤回了驻地，朱军因此逃过一劫。

      古樟下，是一派热火朝天的场面，村民们有的在铺设游步道，有的在铺大理石地砖。在广场正中的地面上，一张枫叶的造型已渐渐清晰，几位工人正在将一首首与枫树有关的古诗刻在地砖上。不远处，建筑工人正在装修闲置的校舍，改造19个标间，同时建设游客接待中心、展示厅、餐厅、公共卫生间等，再过段时间，这里将迎来八方游客。

      穿过枫林，一条精致的小溪展现眼前，溪水潺潺，清澈见底，鱼儿畅游。枫树的影子倒影在水面上，互相映衬，融为一体，此时，觉得天特别蓝，水特别绿，空气特别清新。微风轻拂，片片枫叶飘在水面上，像一只只小船在荡漾。那枫叶渐渐地红了，也许是太思念土地，它们迫不及待地投入了大地的怀抱.

      我发现每一座生态坝、每一道防洪堤、每一条游步道都用鹅卵石精心砌筑，自然而美丽。那生态坝设计得弧线形，坝顶用石块做成一步步石阶，站在石阶上，弯下腰，掬一捧山泉，听流水“哗哗”，赏片片红叶，秋色满眼，赏心悦目。我不禁惊叹于村干部的用心打造！我终于明白，这些年来，禁渔、禁伐、疏浚河道、村庄整治，他们用行动保护着生态，扮靓了村庄。

      枫谷、瀑布、奇石是横中独特的自然景观，该村还有一宝，那就是省级非物质文化遗产——跳马灯。农历正月十六，元宵节的余味还没有消散，村里人又忙着准备香果，制作花灯，精心准备盛大的跳马灯仪式。据家谱记载，程氏第31代先祖为将帅之才，当年村里发生瘟疫，每天都要死两个人。将军骑着马围着村子环绕，心急如焚。他从外地请来十个道士，做了四匹红马、四匹白马，做了七天七夜的道场，到祠堂和各家各户堂前去跳，终于驱除了瘟疫。从那以后，横中村逐渐风调雨顺、人丁兴旺，跳马灯这一传统习俗便沿袭了下来。跳马灯有请灯、起灯、跳灯、送灯四个程式，正月十六下午，全村男女老少都要到村口的庙里烧香跪拜请马灯，并把“菩萨”抬到祠堂里观看跳马灯。晚上6点，祠堂里灯火通明，花灯高挂，一盏巨大的跑马灯悬挂在祠堂中央。祭祀仪式过后，四男四女八匹马在祠堂的舞台上进行表演“大团圆”、“开四门”、“铁索环”、“跑马场”，赢得阵阵喝彩。晚上7时许，队员在老者的带领下到各家各户去跳马灯，每家的桌上点起蜡烛，摆上果子，还备好红包，等到跳马队到自家门口时便燃放鞭炮迎接。马灯跳好后，村民又将“菩萨”送回庙，期待下一年的仪式。

     火红的枫叶，火红的生活，横中——这个藏在深闺的古村落展现出娇美的面容，逐渐为人们所熟知。横中村的干部群众心里已经描绘出了美好的蓝图，美丽乡村建设，休闲旅游、民宿经济发展，他们正朝着一个个目标不断迈进。