姚沟位于安徽省无为县，原名姚家沟，地名可溯至唐代，相传宰相姚崇曾奉旨巡察这里的孔雀河，唐玄宗便以“姚沟”命名这块土地。

古镇建于明初，原是一个古渡口，位于县境东南、距县城16公里，宛如一颗流光飞彩的珍珠镶嵌在长江北岸。“八段景”的传说见证着古镇的悠久历史：“临江古镇姚家沟，无娘立柱站街头”、“黄花滩上放战马，徐达英名留千秋”。前者是说明朝永乐年间无为州的状元邢宽，幼年丧父其母改嫁江南，因悖于封建礼教，遂在送母登舟处竖一石，曰“无娘柱”，上刻南无阿弥陀佛。后者是说朱元璋的爱将徐达，兵发江西在姚沟黄花滩大战陈友谅的故事。这些虽无可寻觅，却成了人们固化的记忆。

姚沟老街头尾长数百米，商铺几百家，徽式建筑民居，青黄石板铺路，百物翔集，人头攒动，街景繁荣。从明初将军庙祭礼的庙会，到清代李鸿章家族经营的木棚，都曾是姚沟利市的渊源。当年木材从凤凰颈东头一直连到姚沟西头，绵延江滩十余里。更因其前临大江，背依内河，得天时地利之便，远至湖广、江浙一带的商客纷至沓来，真可谓桅樯比栉，船舰迷津，是无为沿江首屈一指的繁华商埠。

长江黄金水道利害相连，在水患背后隐匿最深的危害就是血吸虫病。历史上姚沟这种瘟疫猖獗，尤以五洲为重，是全省重疫区之一。1958年，五洲5000人中有900余人染有此病。1956年毛主席发出 “一定要消灭血吸虫病” 号召，两年后又发表光辉诗篇《送瘟神二首》，疫区人民送瘟神战斗持续近半个世纪。有位在五洲参加防治工作的医生曾在日记中写道:“这里的房舍都是一家连一家顺着垅埂排着，后门坎下是个水塘，菜畦间杂有坟丘。地肥人不旺，家家有病人，旧坟新冢便是瘟神的罪证。老乡说,我家四口有三个病人,年年求菩萨保佑，人病得蔫茄子似的，毛主席派医生来治好了病，他老人家才是佛菩萨哩。”

如今这块土地已是春风扬柳,亳无疫病摧残的痕迹，满目是富饶、美丽的田园景色和江洲风光。一幢幢新颖别墅式的农居，镶嵌在棋格状的田园上。楼台上伸手可摘庭前花果，出门方寸地便能收获时蔬鱼鲜。最撩人的还是农民创办的五洲生态园，园地1500亩，分林木观赏、生态蔬菜、果园采摘、水产与禽畜养殖及农耕文化展示区。园区内绿树掩映，芳草萋萋，不时有水鸥和灰喜鹊在绿丛间翔集。昔日镇、洲间隔江渡水，今枯水之季有江底公路直通往来。姚沟亦是“一曲河柳一曲烟，湾湾河水满荷莲”的水乡，有80公顷碧玉之称的南大湖，集养殖、观光、垂钓、休闲的于一体，有着绝胜的生态画景。