关于夜郎的经济状况，在司马迁<史记•西南夷列传>中，夜郎的经济属于“耕田有邑聚”的一类，较之“随畜迁徙毋长处”和“或土著或移徙”的游牧、半游牧经济的发展水平要高，一些研究者根据文献，考古资料和田黔考察，认为夜郎鼎盛时期的农业己达“火耕而水耨”的锄耕农业。

    对于夜郎的社会性质看法较多，有的认为原始社会末期的军事民事民主制；有的认为是进入奴隶制向封建制的初级阶段；有的认为是奴隶社会；有的认为是奴隶制向封建制的过渡等等。

    对于夜郎的族属问题，一般都必须认为夜郎不是单一的民族，有的认为夜郎来自周代徐淮夷中的谢人；有的认为由周到秦汉，有越系的僚人，南蛮系的濮人，今彝族先民的羌人，在夜郎地区都是主体民族；有的认为羌系的夷在夜郎中处于首领地位，夷即今之彝族先民；有的认为夜郎的主体民族为今布衣族先民；贵州境内苗族为一大族，虽有的认为是夜郎主体，但普遍认为苗族之进入贵州，时间远在夜郎亡后，而苗族自己传说，也对此作了否定。