萧云从（1596-1673），字尺木，号无闷道人，又号于湖渔人、默思、江梅、钟山老人、东海萧生等。芜湖（一说当涂）人。这位名垂史册的大画家，与芜湖有着生死相依的密切关系。他早年定居芜湖，晚年返回芜湖，辞世后又葬于芜湖。市内东门萧家巷，就是萧云从的故居。昔时，萧家住地，虽为野地石岗，但环境幽静，正适于画家作画。萧云从于此“蓐秽缉垣”，辟“梅筑园”，一边泼墨丹青，一边幸会志同道合之画友。

姑孰画派，是明末清初之际活跃于太平府及相邻地域的一个画家群体。太平府辖当涂、芜湖、繁昌三县，府治在当涂。当涂又名姑孰，故称姑孰画派。这一画派，政治思想上藐视权贵，不认同满清统治。他们在诗画中，常有忧国忧民之作，多为狷介爱国之士。在绘画创作理念上，他们一方面主张从传统汲取养分，光耀前辈画家的优秀表现技法；一方面提倡“师法造化”，摹写身边的真山真水，抒发对大好河山的诚挚之爱。在表现技巧上，他们主张不拘一格，大胆突破，形成自身之风格。例如，萧云从在山水画创作中，以黄公望瘦树、山石为蓝本，润以马远之泼墨，使画中丘壑顿现千变万化之妙趣。萧云从还在山水画中创造了横、纵、斜三种直线之画法。横线富于平稳之感，纵线顿生矗仰之势，斜线蕴有冷峻之意。三种技法交互运用，画面展现盎然生气。

以萧云从为代表的姑孰画派，影响了一代画风，深受世人珍爱。乾隆见到萧氏《太平山水图》，欣喜不已，题诗赞之：“几点萧萧树，疏皴淡淡山；由来以意胜，无不寓神间。”现代文史大家郑振铎对《太平山水图》评价极高：“图凡四十三幅，无一不见深远之趣，或萧疏如云林；或谨严如小李将军；或繁花怒发，大道骋驰；或浪卷云舒，烟笼渺渺；或田园历历如毡纹，山峰耸迭似岛屿；或从危岩惊险之势；或写乡野恬静之态。大抵诸家山水画作风，无不毕于斯，可谓集大成之作矣！”云从之《太平山水诗画》传至东瀛，成了追摹的范本，由此奠定了日本南宗画的基础。而日本南宗画，后来成为该国画坛的主流。日本著名学者秋山老夫在《萧尺木与〈秋山行旅图卷〉》中指出：“萧尺木艺术的影响，在我国绘画发达史上有很深的意义，这是谁都必然承认的。”

母庸赘述，萧云从及其姑孰画派，在我国绘画史上，应为不可忽视的重要存在。他的艺术创造和艺术精神，值得认真总结和汲取。由于萧氏六十岁后即封笔，传世作品不多。其《梅花图册》，现藏北京故宫博物院；《云台疏树图卷》，现藏上海博物馆；《仙台楼阁轴》、《西台恸哭图》现藏安徽博物馆；《秋山行旅图》现藏日本东京萧云从国立博物馆。

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