汕尾属于潮汕地区，其饮食习惯与闽南接近，同时又受广州地区的影响，汇两家之所长，风味自成一格。潮菜注重刀工和造型，以焖、炖、烧、炸、蒸、炒、泡等为主。海鲜、汤类和甜菜的烹饪最具特色，口味清鲜，浓郁而不油腻，比较喜欢用鱼露、沙茶酱、梅糕酱、红醋等调味品。主要的名菜有烧雁鹅、护国莱、清汤蟹丸、油泡螺球、绉纱甜肉、太极芋泥等。汕尾市的小吃也是远近闻名。每天中午，遍布街巷的各种食摊，香气扑鼻，诸味俱全，除常见的面条、粉丝、包点、饺子之外，最有地方特色的是各种各样的菜稞、糯米丸、尖米丸等。

薄饼是汕尾地区的特色小吃。汕尾薄饼过去是清明节的节日食品，每逢清明节的早上上山祭祖，祭完祖回家之后， 人们都会用薄饼作为午餐，现在物质生活多样化，人们受香港祭祖风俗影响，备有“烧金猪”、“烧鸭”、“烧鹅”、“蛋糕”之类的祭品。

【菜茶】
第一次吃菜茶是在蚝门九式，因老板蚝爷是汕尾人，所以店里的吃食自然沾染上他的气息，会有一些汕尾特色，也因此被“蛊惑”了汕尾行。
菜茶也叫壮丁茶、男丁茶、丁茶。是汕尾海陆丰地区的传统小吃，一般每年的农历正月初十到二十，这几天是该地区的传统节日“男丁节”。“男丁节”并非事实上的节日，以前该地区的人只要添了男丁的，来年的这段时间内（具体时间各村、各乡不尽相同），就会泡制菜茶来宴请同乡，以示庆贺。而今，大部分地方就把它当作“年度”节日了。
制作菜茶的原料可丰可俭，囊括蔬菜、肉类、海鲜，炒米也是不可或缺主角之一。以加了胡椒的猪骨汤（有时或许不是）来冲泡，层次分明的口感，高潮迭起的口味。吃上一碗菜茶，除饱腹，也提了精气神，从嘴巴到身体都感觉无比舒坦。