从前，有个叫刘四两的人家，开店经商，虽家财万贯，家中只有母子二人，这刘四两年已二十尚未取妻。刘母为此心中非常着急，很想早些抱个胖孙子，所以经常催促儿子娶妻生子。这一日，刘公子忽然想起一个主意，将家里祖传的一块金砖放在门外，金砖如果被哪家小姐拾去，就取她为妻。
说来也巧，在这条街上还住着一户姓李的人家，老夫妻只生一个女儿，取名千金。年方二八，这李千金虽然出身贫穷，但人品出众，好象九天仙女一般。李老汉虽然家道贫寒。平日却嗜酒如命。这天傍晚，便叫女儿千金上街打酒。千金正好来到刘四两店里打酒，在回来时脚被东西拌了一下，她低头一看，见是一块乌黑闪亮的小砖头，觉得很好玩，便拾起带回家中。

却说这李千金拾乌金砖的经过，被刘四两看得一清二楚，并且他一眼就看中了李千金，随即回到后堂与老母商量，请媒人到李家提媒说亲。刘母说：“李家太穷，门不当户不对，不可做亲。”刘公子说：“这姑娘人品出众，儿很喜爱她。况且乌金砖恰巧被她拾去，这不是姻缘吗?我不嫌她家穷，儿非她不娶。”刘母没办法，只好答应找王媒婆去李家说媒。
第二天一大早，媒婆王妈就来到了李家说明来意。李母听了只是摇头，连忙说“不成、不成，刘家有钱有势，我们家道贫寒，门户不对，此亲不能做。”王妈一听，哈哈大笑道：“正因为刘公子不嫌你家穷，才托我来说媒的。”经过王媒婆花言巧语一番劝说，李刘二家的亲事就订了下来。喜期订在当年腊月二十日，婚事办得十分隆重，就不必细表了。却说这对小夫妻婚后感情很好，由于李千金聪明伶俐，做事勤快，讨得婆婆欢喜，日子过得很美满。

第二年的大年初二，小夫妻去给岳父母拜年，由于李家贫寒，只有一般酒席招待。在回家的路上，碰到几位年青好朋友，在闲谈中，各人谈到今天岳父母家吃喝招待的事，其中有个调皮鬼开玩笑说：“新女婿头一次到岳父母家拜年，要是怠慢，真没意思。”刘四两感觉丢了面子，一气之下，到家吵着和妻子分手，家财各分一半。李千金人穷志不短，只要自己全部衣物，离开了刘家的门。她女扮男装，一路来到了东京汴梁，在一家客店住了下来。消闲无事，经常跑到附近豆腐店看人家磨豆腐。
豆腐店老板姓王，人称王老好，老俩口无儿无女，专靠磨豆腐为生。他们看这个年轻美貌的公子经常来豆腐店里闲谈，便和他聊起家常来。她便谎称自己无父无母跟哥嫂过日子。嫂子作不得他，一气之下跑了出来，眼下举目无亲，走头无路。王老好听后叹口气道：“我们老俩口能有你这样一个儿子该多好呀!”千金忙说：“如果您看得起，就把我收为义子吧。”王老汉忙说：“那真是太好了。”于是，便立即行跪拜之礼，老俩口急忙扶起，高兴得眼泪直掉。在老俩口的要求下，千金便搬到王家住下。对待老夫妻就象自己亲生父母一样。她勤劳又能干，因此，王老好的豆腐生意越来越兴旺。
一晃几年过去了，手头上余了很多银钱。一天，千金对义父母说：“现在我们家比从前富裕多了，家里几间房子已破得快不能住了，不如买几间瓦房，把生意做大些，好让你们老人晚年享享清福。”俩个老人听了很赞成，忙说：“千金，今后这个家就交给你当了。不过，上哪去买合适的房子呢?”千金说：“听人说，张员外家在闹市口有处房子，至今无人居住。”老俩口忙说：“儿呀!你有所不知，张员外的房子盖好二十多年无人敢住。人住进去，就不要想活着出来。”千金说：“我去看看再说。”

千金来到员外家中，看过房子，执意要买。员外说：“如果你们住进去出事，老汉概不负责。”千金也不多说，接过房子的钥匙，一个人去收拾房子了。她开了门，走进内屋一看，房子里面各种摆设样样齐全，好象有人打扫布置过一样。桌子上还有酒菜香气扑鼻，热气腾腾。千金此时又累又饿，坐在桌边吃了起来。酒足饭满后，她倒在床上睡着歇歇，不知不觉睡着了。梦中来一白胡老人，笑眯眯地说：“小姐，我替你看了二十多年的门，你是房子的主人，这四十九把龙头风尾金钥匙交给你，你们夫妻不久就要团圆了。”千金猛的惊醒，原是南柯一梦，她也没有在意，即回去与二老安排搬进新房，做起了生意。 一天，李千金见来自家购货的人，是刘四两家二掌拒，甚感奇怪。忙上前问，得知刘四两家遭受火灾，家破人亡，刘四两已沦为乞丐。千金听说，半响不语，当即拿银五十两，托二掌柜交给刘四两作为生活费用。
一晃三年过去了，这一天正是李千金生日。亲朋好友都备礼前来庆贺。正在此时，家人来报：门外有一穷汉要见千金。小姐顿时感到，来人必是冤家无疑了。小姐到门前一看，果然是刘四两，忙叫家人带到内室沐浴更衣。她自己也换上了女儿服装。带上刘四两，来到父母跟前，说明了自己与刘四两本是结发夫妻，因公子轻信馋言，嫌我贫穷的前后经过叙述了一番。刘四两羞得满脸通红，恨自己不该无情无义，害了自己，也害了李千金。老好夫妇更是欢喜，一家人同心协力，生意兴旺，过着舒心的日子。