永嘉文化中，有著名的永嘉学派。永嘉学派是南宋时期能够与朱熹理学、陆九渊心学成鼎足之势的重要学术思想流派，创始人是郑伯熊兄弟、薛季宣、陈傅良等，他们分别是温州陆城和瑞安人，永嘉是当时的州治所在地，故称为“永嘉学派”。稍后的思想家叶适是瑞安人，继承和发展了永嘉之学，进一步扩大了“永嘉学派”的影响，在当时的学术思想界有举足轻重的地位。
具体到永嘉学派的近代命运，近代温籍知识分子从永嘉学派的文献中汲取了思想精华，在近代情境中进行了创造性的转化，正如陈黻宸说：“通商以来，风气稍移，浮浅之徒，侈谈西学，剽窃失据，转或刍狗诗、书，求其融会中西，贯穿古今，通经致用，蔚为一代儒宗者盖鲜。夫以中国四千年圣人之治，不为之鲜扁弥缝，修吾声名文物，而徒震惊乎异域杂霸功利之见，儒术之衰，非吾辈责欤？”（《陈蛰庐孝廉〈报国录〉序》，《陈黻宸集》第511页）可以说，“贯穿古今，通经致用”是南宋永嘉学派的思想灵魂，叶适认为这是向儒家“道之本统”的回归（参见何俊《叶适与道统》，《叶适与永嘉学派论集》）；“融会中西”则是永嘉学近代存续的具体形式，而这三者又统一于温籍知识分子对“儒术”的近代理解，从某种意义上说，也就是近代儒家知识分子对儒家“道之本统”的新见解、新境界。因此可以说，永嘉学派近代命运这一个案，展示了儒学在各种情境下存续的某种规律。