宫保鸡丁是川菜中最具代表性的菜品之一，创始人为贵州织金人时任四川总督丁宝桢，在任四川总督时创制该菜，流传至今。由于一般认为宫保鸡丁正式创制是丁宝桢任四川总督之时，在蜀地创制并流传开，且其后至今的漫长岁月中，宫保鸡丁主要通过市场巨大的川菜馆作为载体走向大江南北及海外，声名远播，因此宫保鸡丁在菜系定位属于川菜系，同时由于丁宝桢为贵州人，所以宫保鸡丁也可被认为是贵州菜系即黔菜系。关于宫保鸡丁的来历， 一般认为由清朝四川总督丁宝桢所创，丁宝桢是贵州省毕节市织金县牛场镇人。

他小时不慎落水，巧被桥边一户人家救起，后来他为官后记起此事，遂前去感谢，那户人家就做了这道菜招待，他吃后觉得味道很好，就加以推广了，这就是这道菜的真实来历（织金县志有相关的记载）。一说： 丁宝桢原籍贵州，清咸丰年间进士，曾任山东巡抚，后任四川总督。他一向很喜欢吃辣椒与猪肉、鸡肉爆炒的菜肴，据说在山东任职时，他就命家厨制作“酱爆鸡丁”及类似菜肴，很合胃口，但那时此菜还未出名。调任四川总督后，每遇宴客，他都让家厨用花生米、干辣椒和嫩鸡肉炒制鸡丁，肉嫩味美，很受客宫保鸡丁
宫保鸡丁

人欢迎。后来由于他戍边御敌有功被朝廷封为“太子太保”，人称“丁宫保”，其家厨烹制的炒鸡丁，也被称为“宫保鸡丁”。

二说：丁宝桢来到四川，大兴水利，百姓感其德，献其喜食的炒鸡丁。后因丁宝桢官封太子太保，一般称为宫保，故名曰“宫保鸡丁”。

三说： 丁宝桢在四川时，常微服私访。一次在一小肆用餐，吃到用花生米炒的辣子鸡丁，叫家厨仿制，家厨以“宫保鸡丁”名之！

如今大大小小的中餐馆中， “宫保鸡丁”这道菜可谓司空见惯。至于有些菜单上写成了宫爆鸡丁，是有人认为烹制方法为“爆炒”，其实这是一种误解，没有弄清楚“宫保鸡丁”的由来。

说到“宫保鸡丁”，当然不能不提它的发明者——丁宝桢。据《清史稿》记载：丁宝桢，字稚璜，贵州平远（今织金）人，咸丰三年进士，光绪二年任四川总督。据传，丁宝桢对烹饪颇有研究，喜欢吃鸡和花生米，并尤其喜好辣味。他在四川总督任上的时候创制了一道将鸡丁、红辣椒、花生米下锅爆炒而成的美味佳肴。这道美味本来只是丁家的“私房菜”，但后来越传越广，尽人皆知。但是知道它为什么被命名为“宫保”的人就不多了。

所谓“宫保”， 其实是丁宝桢的荣誉官衔。据《中国历代职官词典》上的解释，明清两代各级官员都有“虚衔”。最高级的虚衔有“太师、少师、太傅、少傅、太保、少保、太子太师、太子少师、太子太傅、太子少傅、太子太保和太子少保”。上面这几个都是封给朝中重臣的虚衔，有的还是死后追赠的，通称为“宫衔”。在咸丰以后，这几个虚衔不再用 “某某师”而多用“某某保”，所以这些最高级的虚衔又有了一个别称——“宫保”。丁宝桢治蜀十年，为官刚正不阿，多有建树，于光绪十一年死在任上。清廷为了表彰他的功绩，追赠“太子太保”。如上文所说，“太子太保”是“宫保”之一，于是他发明的菜由此得名“宫保鸡丁”，也算是对这位丁大人的纪念了。

时过境迁， 很多人已不知“宫保”为何物，就想当然地把“宫保鸡丁”写成了“宫爆鸡丁”，虽一字之差，但却改变了纪念丁宝桢的初衷！