1949年，南郑县有人口286722人，至1958年底增长到340649人；到1986年又较1958年净增65900余人；1981年人口为501855人；至1988年底，南郑县人口达514042人，比1949年净增227320人，平均每年增加5828.7人，年平均增长速度为2.03%，低于陕西省同期人口年平均增长速度（2.54%），高于中国同期人口年平均增长速度（1.88%）。

      人口自然增减状况是：高出生率、低死亡率、高自然增长率的人口增长迅速。1973年后，计划生育工作大大加强，人口出生率、死亡率和自然增长率均有下降。人口出生率由1972年的38.5‰下降到1987年的13‰；死亡率由19.7‰下降到6.4‰；人口自然增长率由26.5‰下降到6.6‰。[10]
2010年末，总人口56.66万人，南郑县户籍总人口553880人，其中男性289969人，占52.35%；女性263911人，占47.65%。在户籍人口中，非农业人口81429人，占总人口的14.7%，比2009年末80079人增加1350人，全年出生人口5193人，出生率9.40‰，死亡人口3962人，死亡率7.17‰。
      南郑县境内居住20个民族，其中汉族人口最多。此外，有回族、满族、蒙古族、壮族、土家族、苗族、彝族、布依族、朝鲜族、黎族、侗族、维吾尔族、土族、仡佬族、畲族、藏族、佤族、拉祜族、仫佬族等19个少数民族。