海南公仔戏又称木偶戏、傀儡戏或手托木头戏，是具有地方特色的表演艺术品种之一，为群众所喜闻乐见。因为它的产生比海南大剧——琼剧还要早，故琼剧艺人称公仔戏艺人为“师兄”。 公仔戏的公仔（木偶），头部用木头雕刻而成。初期的头部较小，约30厘米，上半身由藤竹编织成肩膀，下半身用袍裙遮掩，再以靴、鞋代脚，两手用木刻，偶身插以木棍或藤条，以便操纵，中躯主棒插入头部藏于体内。整体约宽一市寸、高一市尺半左右，后来木偶的头部增大，约有40公分，眼睛改进为能转动，舌头能伸能缩。 木偶的表演由导演者在幕后操纵，导演者一手撑偶像中的主棒，一手撑偶手双棒，导演操纵偶像时，手与曲肘并用。操纵木偶的表演程式有手势左右摆动、拱手作揖，跺脚、拂袖、跑马、射箭、上下步、扇花、晃牛耳、打虎架、滚翻、跳跃、舞步、眼睛转动、胡须拂动，嘴张合、舌伸缩，手抓拿等约20种，根据剧情的需要而灵活运用。 公仔戏早期只演武打“科白戏”，只有念白，没有唱腔，伴奏为锣鼓。 清康熙年间公仔戏已形成“板腔板为主，并有少量曲牌”的唱腔体系，唱腔来源于吸收兄弟剧种的腔调和本地民歌的曲调。公仔戏艺人的特长是一人可以演唱多种不同角色的唱腔，分别用平喉、子喉演唱男女角色的不同唱调。