黄山的发展与宗教有密切的关系。关于轩辕黄帝来山炼丹的故事流传千年，至今还留下与上述道教神仙故事有关的峰名，如轩辕峰、容成峰、浮丘峰等。黄山山名，本身就与黄帝炼丹之说有关。另外，佛教在南朝刘宋时传入黄山，历代先后修建寺庵近百座。在所有的寺庙之中，祥符寺、慈光寺、翠微寺和掷钵禅院，号称黄山“四大丛林”。黄山历代僧众也出了许多能诗善画之人，如黄山画派的创始者渐江、雪庄等

黄山因传说中华民族的始祖轩辕黄帝曾在此修炼升仙。唐天宝六年（公元747年）六月十六日改现名，被唐玄宗钦定为黄山的生日

黄山，古代称为“天子都”，因为它雄伟秀丽，又神秘莫测，是天帝和神仙的居所。到秦代，人们根据它的颜色又称为“黟（yī）山”。那么，后来为什么又改叫“黄山”了呢？据说是因为黄帝曾在此炼丹而得名。

黄帝又称轩辕氏，是部落联盟的首领。他带领我们的祖先养蚕、制造舟车。时光飞逝，黄帝到了老年，可他还有许多事情要办：河流需要治理，土地需要开垦，禽兽需要驯化等等。为了长生不老，多为百姓办好事，黄帝便派浮丘公为他寻找炼丹的地方。浮丘公走了三年才回来，告诉黄帝：“江南有一群高山，只因山上多是黑石，叫黟山，那里可以炼丹。”

于是，黄帝带领浮丘公、容成子和一些臣仆来到黟山，垒石造屋，又砌炼丹炉，然后去采集炼丹所需的草药。

黟山有七十二座陡峭的山峰，有的地方连猴子也难上去，可轩辕黄帝却踏遍了每一寸山崖。到后来，所备的粮食吃完了，只能靠摘野果充饥，很多人忍受不了那份苦，偷偷跑走了，最后只剩下黄帝和浮丘公、容成子三人。

他因为黟山是黄帝炼丹的地方，人们就叫它“黄山”了。黄山七十二峰中就有以三位仙人命名的轩辕峰、浮丘峰、容成峰。桃花溪中还有他们炼丹时用过的丹井、药臼。[13]