东平湖大青虾，又名“沼虾”，俗称河虾，属十足目长臂虾科沼虾属甲壳动物，因大多生活在湖沼、池塘和河流中而得名；又因其体色青蓝并伴有棕绿色斑纹，形如竹节而个体大，故名大青虾。是一种具有很高经济价值和营养价值的水产品。东平名菜蒲笋炒虾仁，即是以湖产大青虾为原料。

      大青虾是广温动物，只要水温不低于0℃，均可正常生活，14℃以上开始摄食，最适生长水温25—30℃，其对突然降温的适应性很强。大青虾喜欢清新水质，要求溶氧较高，保持在5毫克/升以上。东平湖大青虾产量高，年产量约300吨左右，为我省青虾之冠。大青虾肉质细嫩，肉味鲜美，营养丰富，且易保鲜，投放市场后，供不应求。现在，大青虾已成为重要的出口商品，我县水产渔业公司以大青虾和白糖为原料烤制的甜味虾串，色鲜味美，出口到日本，十分受欢迎，成为人们馈赠亲友的佳品。

     东平湖大青虾苗种丰富，对饵料要求不严，易于人工养殖且具有投资少、成本低、风险小、见效快的特点，属于“短、平、快”养殖项目，它所具有的这一优势，使其成为东平湖库区的主要水产养殖品种之一，为渔民脱贫致富提供了一条有效的增收途径。