周口，位于河南东南部，豫东区域性中心城市。历史悠久厚重。距今有6000多年的文明史，素有“华夏先驱，九州圣迹”之美誉。太昊伏羲氏建都这里，定姓氏，制嫁娶，燃起了人类文明的第一缕曙光；中国女神女娲氏都于此，抟土造人，炼石补天，被尊为中华人文始母；炎帝神农氏始都这里，尝百草，艺五谷，开创中国种植、养殖的新纪元，周口因此而成为中华文明传承史上占据重要地位的“三皇故都文化圣地”。周口人杰地灵，名人辈出，老子为道教鼻祖，所著《道德经》流芳千古；东晋太傅谢安、文学家谢灵运、现代民族英雄吉鸿昌、历史名人袁世凯等。

  周口，古属陈国。战国末期，[1]一度为楚国都城。陈胜吴广曾在此建立张楚政权。两汉以来，历代以淮阳为中心设郡置府。明清时期，周家口是西北与江南物资交流的重要枢纽，曾被称为河南四大商业重镇之一。明朝初年，随着沙颍河漕运的开通而开始发展，最初的集镇也逐渐由沙河北岸扩展到南岸。为了满足两岸商贾往来的需要，一户姓周的人家在南岸的子午街（今川汇区老街）开辟了第一个渡口，“周家口”也因此得名。明代万历年间，贾鲁河河道疏浚完成，于是周家口成为南接江淮，北通山陕的重要商品集散地。清初的五十年间，贾鲁河疏浚达十次，以确保河运畅通。清朝乾隆年间，周家口镇的发展达到顶峰，开辟渡口16个，拥有街道116条，常住居民数万人，流动人口达数十万人。清朝中后期，海运逐渐取代河运成为南北物资运输的主要渠道。1843年，黄河在中牟决口，致使贾鲁河淤积，贾鲁河北上开封的航道被阻，自此再未恢复。周家口镇的商业开始走向萧条。咸丰同治年间，捻军战乱波及周家口，镇内的许多庙宇建筑“三次焚毁，几至于尽”。