古代

河北地区历史悠久，在河北全省各地，遍布着早期人类的遗址。

河北保定，张家口一代是中华民族的发祥地之一。《史记·五帝本纪》记载，黄帝曾“北逐荤粥、合符釜山”。釜山究竟在何处？多年来众说纷纭，文史资料中重点推举的釜山就有四五处。几年来，相关人士经查阅大量翔实的历史、文物、地理、民俗等资料，专家座谈论证，初步认为徐水釜山遗址很可能是黄帝“合符釜山”之地。有专家认为,釜山是中国大统一的开端之地,是中华民族的发祥之源。

张家口涿鹿的黄帝城位于涿鹿县矾山镇西2公里处。是历史上的涿鹿故城，据《史记·五帝本纪》所述“黄帝邑于涿鹿之阿”。涿鹿是中国历史上第一座都城。

保定市高阳县是人文始祖初国之地，《史记》载：“黄帝崩，葬桥山。其孙昌意之子高阳立，是为颛顼帝也”。 颛顼，上古帝王，系黄帝之孙，二十岁即帝位，初国于高阳，建都于高阳古城，今旧城村，周围九里。古志载“高阳，古顼帝墟，历代沿革”。自颛皇建号，四千多年来，高阳为郡国，为军镇，为关隘，其名不易，是继黄帝建都涿鹿之后的远古第二故都。

保定顺平则是帝尧故里，而唐县则是唐尧最早的都城。尧帝,史称唐尧,姓伊祁,名放勋,公元前2297年（翦伯赞《中外历史年表》）正月十五日诞生于伊祁山尧母洞。后人为纪念尧帝，在伊祁山上建庙立祠，经多代重修和续建，逐步形成了以太子庵为中心的古建筑群，每年的正月十六和七月七日，附近州县的黎民百姓及朝廷命官，都要上山朝拜，举行隆重的祭祀活动。顺平人至今仍称伊祁山为尧山。

河北伊祁山是尧的诞生地,也是华夏民族的史封之国--唐侯国的所在地。《汉志》云：“张晏曰，中山唐县，尧为唐侯国于此是也。”皇甫谧《帝王世纪》云：“尧史封于唐，今中山唐县，后徙晋阳，及为天子都平阳，此皆在冀州之域，故曰：唯彼陶唐，有此冀方。”

郦道元在《水经注》的寇水注中，对尧生于完、唐、望一带做了详细的考证，而现代著名古史专家徐旭生先生在《中国古史的传说时代》（科学出版社，1960年版）一书中，也坚信帝尧生在这一带，其实就是生在完县（顺平旧称）。

邢台市隆尧县（原唐山县）的干言山是黄帝躬耕过的地方，《诗经》曰“出宿于干，饮饯于言”。邢台市隆尧县有柏人城旧址曾是尧帝之都，皇甫谧《帝王世纪》云“柏人城，尧之都也”。《城冢记》、《大明一统志》皆云：“柏仁（人）城，尧封唐侯所都之地”，邢台市隆尧县的尧山（宣务山）是尧禅让舜的地方，《大麓试舜》与《唐山县志》所记“大麓弗迷，尧之所以试舜也，宣务山为大麓，……以此山为舜纳于大麓之迹”，舜入于大麓（巨鹿），烈风雷雨不迷，尧乃知舜之足授天下。”邢台大陆泽是大禹治水的主要地区，《禹贡》均记载：“北过绛水，至于大陆；又北播为九河，同为逆河，入于海”，其中绛水即为漳水，大陆即为邢台的大陆泽，《史记·夏本纪》也记载：大禹治水“大陆既为。鸟夷皮服。夹右碣石，入于海。 ”

公元前十五世纪，商王祖乙迁都于邢台，经祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚，至南庚迁奄，约130多年，公元前十一世纪，周王封召公之子于燕，封周公之子于邢，河北成为燕邢之地。

春秋时期河北省北部属于燕国，南部属于中山国、赵国和魏国、西北部属代国。保定市是当时的燕赵分界线，在保定市中心原存有“燕赵分界石”。当年燕国太子丹送别荆轲去刺秦王就是在燕国国界易水河分别，现易县的易水旁尚有古迹荆轲塔。

中山国是春秋战国时期一个白狄人的千乘之国，国都位于今平山县三汲乡境内。

邯郸是赵国都城，现邯郸存有赵武灵王修建的“丛台”，市中还存在传说中赵国丞相蔺相如为避免和老将廉颇争执而让路的“回车巷”。邢台存有赵成侯所建的檀台信宫遗址和赵武灵王困龙的沙丘宫遗址。

临漳县一带的漳河是魏国西门豹修建的最早的水利工程，因为“河伯娶妇”的故事而出名。

秦始皇时期这里属于巨鹿郡、邯郸郡、恒山郡、齐郡、济北郡、上谷郡、代郡、渔阳郡、右北平郡的地域。

西汉时河北属幽州、冀州、并州小部分。东汉时属幽州、冀州。三国时属幽州、冀州，曹魏曹操曾在漳河畔修建“铜雀台”，命其子曹植作名篇《铜雀台赋》。

河北行政区划图西晋时属幽州、冀州、司州部分。东晋十六国时期先后被后赵、前燕、前秦、后秦、西燕、北燕、南燕。南北朝时期先后属北魏、东魏、北齐、北周。

隋代时属冀州。辖武阳郡（大名） 、清河郡（清河） 、武安郡（永年）、恒山郡（正定）、河间郡（河间）、上谷郡（易县）、北平郡（卢龙）、信都郡（冀县）、襄国郡（邢台）、赵郡（赵县） 、博陵郡（定州）等。

唐代时属河北道、河东道小部分，河北道幽州范阳郡（北京）、沧州景城郡（沧县）、冀州信都郡（冀州）、瀛州河间郡（河间）、定州博陵郡（定州）、邢州钜鹿郡（邢台）、莫州文安郡（任丘）、易州上谷郡（易县）、深州饶阳郡（深州）、妫州妫川郡（怀来）、魏州魏郡 （大名）、恒州常山郡（正定）、贝州清河郡（清河）、洺州广平郡（永年）、平州北平郡（卢龙）、赵州赵郡（赵县）等，河东道蔚州安边郡（蔚县）。

北宋时南部属河北东路和河北西路。北部属于辽国南京道、西京道东部、中京道西部， 河北东路辖大名府、开德府、河间府三府；十一州：沧、冀、博、棣、莫、雄、霸、德、滨、恩，清；河北西路辖真定府（正定），中山府（定州），信德府（邢台），庆源府（赵县）四府。州九：相，浚，怀，卫，洺，深，磁，祁，保。

金代时属河北东路、河北西路、中都路、西京路部分、北京路部分。

元代河北为中央直属的中书省。河北地区辖有保定路（清苑）、真定路（正定）、顺德路（邢台）、广平路（永年）、大名路（大名）、河间路（河间）、永平路（卢龙）、大都路（北京）、上都路南部、兴和路南部、大宁路部分等。

明属北直隶、山西小部分、鞑靼小部分，仍属中央直辖，天津开始设县，辖永平府（卢龙）、大名府（大名）、顺德府（邢台）、广平府（永年）、保定府（清苑）、真定府（正定）、河间府（河间）、顺天府（北京）、宣府镇等。

清代属直隶省。辖顺天府、顺德府、广平府、保定府、正定府、天津府、河间府、承德府、大名府、永平府、宣化府等。雍正八年起，直隶总督驻保定府(今保定市)，现存有当时的直隶总督署。

1928年改名河北省。

中华民国成立后，当时国民政府建都南京，今河北境域主要属直隶省，后因直隶省名不符实，于1928年改为河北省今名。[1]

当代

1949年，中华人民共和国成立后，仍为河北省。

1952年撤销平原省，将武安、涉县、临漳三县划归河北省，同年还撤销察哈尔省，将其原察南、察北两个专区划归河北省；1956年撤销热河省，将其原大部分辖区划归河北省。

1958年，将河北省的顺义、延庆、平谷、通县、房山、密云、怀柔、大兴等县划归北京市。

1968年，河北省的省会定为石家庄。

1973年，将河北省的蓟县、宝坻、武清、静海、宁河等五县划归天津市。形成河北省的辖区规模。

文化名城

国家历史文化名城：承德、保定、正定、邯郸、山海关区

省级历史文化名城：涿州、邢台、定州、宣化、蔚县、赵县